Z serca do serca: naukowcy tworzą komórki mięśnia sercowego z komórek macierzystych pozyskanych od osób dorosłych
Po raz pierwszy na świecie holenderskim naukowcom udało się pobrać komórki macierzyste z serc osób dorosłych i wykorzystać je wytworzenia nowych komórek mięśnia sercowego. Mając takie wyhodowane komórki, naukowcy będą mogli badać wady serca i testować nowe leki, a pewnego dnia być może wykorzystają je do odbudowy tkanki sercowej uszkodzonej podczas zawału serca. Wyniki prac, finansowanych częściowo przez UE, opublikowano w czasopiśmie "Stem Cell Research". Dojrzałe komórki mięśnia sercowego nie dzielą się, dlatego kiedy dojdzie do utraty części z nich na skutek ataku serca, nie zostaną one zastąpione przez nowe komórki, ale przez tkankę bliznową. W związku z tym istnieje duże zainteresowanie technikami, które umożliwiłyby przeszczepianie komórek mięśnia sercowego do uszkodzonego narządu. Do tej pory naukowcy wytwarzali komórki macierzyste serca z ludzkich embrionalnych komórek macierzystych. Jednak ta metoda nie jest zbyt wydajna, ponieważ wiele z tych komórek nie rozwija się do postaci komórek mięśniowych. Poza tym izolowanie komórek macierzystych z embrionów w dalszym ciągu budzi kontrowersje. Przez długi czas badacze sądzili, że w sercu osoby dorosłej nie ma żadnych komórek macierzystych, jednak ostatnie badania wykazały występowanie w nim niewielkiej ilości takich potencjalnych komórek. W opisywanym najnowszym badaniu naukowcom udało się wyizolować pewną ich ilość z materiału pozostałego po operacji na otwartym sercu. Badacze założyli laboratoryjną hodowlę tych komórek i pozwolili im się rozwijać. Prawie wszystkie z nich rozwinęły się spontanicznie do dojrzałych komórek mięśnia sercowego, wykonujących rytmiczne skurcze i reagujących na adrenalinę oraz bodźce elektryczne. "Niezwykłe jest to, że uzyskaliśmy całkowitą kontrolę nad tym procesem" - skomentował profesor Pieter Doevendans z Uniwersyteckiego Centrum Medycznego w Utrechcie w Holandii. "Jesteśmy w stanie wytwarzać komórki mięśnia sercowego w niespotykanych dotąd ilościach, a do tego wszystkie takie komórki są jednakowe. To dobre wiadomości zarówno pod względem leczenia, jak i badań naukowych oraz testów potencjalnych nowych leków". Zespół pod kierownictwem profesora Doevendansa wykorzysta wyhodowane komórki mięśnia sercowego w badaniach takich schorzeń, jak zaburzenia rytmu serca oraz do testowania nowych leków. Ostatecznym celem zespołu jest osiągnięcie możliwości wykorzystywania nowych komórek mięśnia sercowego do odbudowy tkanki sercowej uszkodzonej podczas ataku serca. Unijne wsparcie tego badania pochodziło z finansowanego przez UE projektu SC&CR (Zastosowanie i optymalizacja odbudowy mięśnia sercowego z wykorzystaniem ludzkich komórek macierzystych), który otrzymuje środki w ramach obszaru tematycznego "Nauki przyrodnicze, genomika i biotechnologia dla zdrowia" szóstego programu ramowego (6PR) oraz w ramach projektu Heart Development and Heart Repair (Rozwój i odbudowa serca).
Kraje
Niderlandy