Nowe postępy w leczeniu serca komórkami macierzystymi
Wykorzystywanie komórek macierzystych szpiku kostnego już doprowadziło do ogromnych postępów w leczeniu zawałów serca i kardiomiopatii. Ale nowe podejście, które badano dzięki dofinansowaniu z Siódmego Programu Ramowego (7PR), wygląda nawet bardziej obiecująco. Mając na uwadze fakt, że choroby serca i układu krążenia są obecnie przyczyną największej liczby zgonów w UE i odpowiadają za około dwa miliony zgonów rocznie, trwa wyścig ku nowym i skutecznym sposobom leczenia. Choroby serca są również odpowiedzialne za największą liczbę przedwczesnych zgonów, tj. przed 75 rokiem życia. W ramach testów klinicznych sprawdzono, w jakim zakresie komórki macierzyste szpiku kostnego sprawdzają się w leczeniu objawów zawału serca i kardiomiopatii. Chociaż testy wykazały, że podejście jest bezpieczne, to jednak poprawa jaką przyniosło w pracy serca była niewielka. Naukowcy zamierzają teraz wykorzystać komórki macierzyste pochodzące z samego serca pacjenta. Komórki macierzyste serca mogą dać początek komórkom bijącego serca, a profesor Michael Schneider i jego zespół z Imperial College w Londynie, Wlk. Brytania, pracuje teraz nad technikami identyfikacji, a następnie puryfikacji takich komórek do transplantacji. Zespół już odkrył sposób na identyfikowanie odpowiednich komórek u myszy i pomimo tego, że markery identyfikacyjne są zupełnie inne w komórkach ludzkich udało im się przenieść metodę z myszy na ludzi. Odkrycia zostały zaprezentowane 13 lipca na dorocznej konferencji naukowej Krajowej Sieci Badań nad Komórkami Macierzystymi. "Opracowaliśmy metodę identyfikacji komórek, które posiadają trzy istotne cechy" - mówi profesor Schneider. "Są bez wątpienia komórkami macierzystymi, mają włączony odpowiedni mechanizm molekularny, aby przekształcić się w mięsień sercowy lub naczynie krwionośne oraz nie mają jeszcze żadnej z pełnych cech charakterystycznych mięśnia sercowego czy naczynia krwionośnego, takich jak wytwarzanie miozyny sercowej - ważnego białka w komórkach mięśnia sercowego." Kolejnym krokiem jest dalszy rozwój techniki, aby można ją było wykorzystać w całym łańcuchu zdarzeń potrzebnych do naprawy uszkodzenia: ekstrakcji, puryfikacji i multiplikacji w warunkach klinicznych. Zespół wykorzystuje zaawansowaną robotykę i zautomatyzowaną mikroskopię do określenia najskuteczniejszych metod hodowania komórek i przekształcania ich w mięsień sercowy. Źródłem unijnego wsparcia badań naukowych był projekt CARDIOCELL (Opracowanie strategii wymiany kardiomiocytów w warunkach klinicznych), dofinansowany z tematu "Zdrowie" 7PR oraz fundusze Europejskiej Rady ds. Badań Naukowych (ERBN). Swój wkład wnieśli również British Heart Foundation, Leducq Foundation oraz brytyjska Rada Badań Medycznych.
Kraje
Zjednoczone Królestwo