Kontroluj swoje serce
Odzież, prześcieradła i urządzenia gospodarstwa domowego być może już wkrótce będą pomagać osobom chorym na serce w radzeniu sobie ze swoimi dolegliwościami. Celem finansowanego przez UE projektu HeartCycle jest stworzenie innowacyjnych rozwiązań w zakresie zdalnego monitorowania. HeartCycle rozpoczął się 1 marca jako jeden z największych w UE projektów badawczych w dziedzinie biomedycyny i ochrony zdrowia. System, którego opracowanie planuje konsorcjum pod kierownictwem środowisk branżowych, poprawi jakość opieki dla pacjentów z chorobą wieńcową i niewydolnością serca poprzez monitorowanie ich stanu zdrowia w domu, za pomocą nierzucających się w oczy czujników wbudowanych w przedmioty codziennego użytku. Jednocześnie system miałby automatycznie przesyłać raporty do lekarzy klinicystów, tak aby mogli oni dostosowywać leczenie i przekazywać zalecenia dotyczące stylu życia oraz angażować samych pacjentów w proces radzenia sobie ze swoją chorobą. Zdaniem profesora Johna Clelanda, szefa wydziału kardiologii brytyjskiego University of Hull, ten ostatni aspekt projektu stanowi ogromne wyzwanie, ale też wielką szansę. "Bezpośrednie inwestowanie w ludzi potrzebujących pomocy, a nie tylko w usługi świadczone dla nich lub z myślą o nich, ma sens w znaczeniu lepszej opieki, większej przystępności cenowej i skutecznego wykorzystania niewielkich zasobów w zakresie opieki pielęgniarskiej i medycznej" - mówi profesor Cleland. "Opracowując systemy, które na odległość monitorują pacjentów z chorobami serca oraz motywują ich do przestrzegania trybu leczenia i prowadzenia korzystnego dla zdrowia stylu życia, chcemy zwiększać szanse na utrzymanie ich przy życiu i jednocześnie ograniczać ogólne koszty opieki zdrowotnej" - wyjaśnia Henk van Houten, wiceprezes Phillips Research i szef programu badań nad ochroną zdrowia. "Skuteczność w rozwoju takich systemów można osiągnąć tylko w ramach wielodyscyplinarnych partnerstw skupiających inżynierów konstruktorów, inżynierów oprogramowania, producentów materiałów tekstylnych, projektantów przemysłowych, specjalistów klinicznych i podmiotów świadczących usługi ochrony zdrowia. Takim właśnie partnerstwem jest projekt HeartCycle" - dodaje Henk van Houten. 18 partnerów projektu z sektora publicznego i prywatnego - z Niemiec, Grecji, Finlandii, Hiszpanii, Portugalii, Holandii, Wielkiej Brytanii, Włoch, Szwajcarii i Chin - reprezentuje liczne i zróżnicowane środowiska badawcze, akademickie, medyczne i przemysłowe. W ciągu czterech lat UE przeznaczy w ramach siódmego programu ramowego (7PR) ponad 14 milionów euro na badania HeartCycle. Całkowity koszt projektu to blisko 22 miliony euro. HeartCycle wykorzystuje postęp poczyniony przez projekt MyHeart, który kończy się w grudniu 2008 r. i który był finansowany w ramach programu technologii społeczeństwa informacyjnego (IST) szóstego programu ramowego (6PR). W przedsięwzięciu tym, którego część uczestników bierze teraz udział w projekcie HeartCycle, opracowano zaawansowane technologie zdalnego monitorowania i projekty usług, których celem jest umożliwienie ludziom odgrywanie aktywnej roli w opiece nad ich zdrowiem. Podczas tych badań partnerzy projektu dostrzegli, że zarządzanie chorobą w domu to potencjalny obszar poprawy medycznych standardów opieki. Teraz obszar ten stanowi cel dla uczestników projektu HeartCycle. Dążą oni do jego osiągnięcia, koncentrując się na pacjentach z chorobą wieńcową. Każdego roku w UE 1,9 miliona ludzi umiera na skutek chorób układu krążenia, z czym wiążą się roczne koszty ochrony zdrowia w wysokości 105 miliardów euro. Połowa zgonów dotyczy pacjentów, którzy mieli wcześniej zawał serca, i dlatego partnerzy projektu zastanawiają się nad "znalezieniem lepszych sposobów zarządzania i leczenia choroby wieńcowej i chronicznej niewydolności serca, które będą najskuteczniej zmniejszać liczbę przypadków śmiertelnych i obciążenia finansowe związane z tymi wyniszczającymi chorobami".