Coup d'envoi du réseau d'excellence HiPEAC
Une réunion spéciale de coup d'envoi a marqué le lancement du réseau d'excellence HiPEAC (High-Performance and Embedded Architecture and Compilation). Elle a eu lieu à Gothenburg (Suède). Ce réseau assurera la coordination de neuf groupes de recherche qui se pencheront sur la technologie multicoeur sur puce et la particularisation dans le but d'obtenir des systèmes multicoeurs hétérogènes. Selon les coordinateurs du projet de l'université de Gand (Belgique), l'objectif principal d'HiPEAC consiste à harmoniser les efforts de recherche européens dans le domaine des systèmes informatiques en développant une vision de recherche commune et en organisant des rencontres à intervalles réguliers tout en stimulant la coopération européenne. Les groupes de recherche se pencheront sur les neuf domaines suivants: - l'architecture multicoeur; - les modèles de programmation et les systèmes d'exploitation; - la compilation adaptative; - les interconnexions; - l'informatique reconfigurable; - la méthodologie et les instruments de conception; - la traduction et la virtualisation binaires; - les plateformes de simulation; - les plateformes de compilation. Selon les partenaires du projet, la recherche en matière de systèmes informatiques se trouve à un tournant décisif: le marché des superordinateurs, le marché de matières premières, dont les ordinateurs portables et autres produits électroniques de grande consommation tels que les téléphones portables, les organisateurs de poche (PDA) et les systèmes de navigation ainsi que le marché de la communication enfouie sont de plus en plus interconnectés. De plus en plus de composants identiques sont également utilisés dans la fabrication de tous ces systèmes, ce qui crée donc de nouvelles opportunités commerciales pour l'industrie informatique européenne. Pourtant, l'innovation dans le domaine des processeurs haute performance fait face à des limitations physiques. C'est pourquoi ces processeurs se sont tournés vers le parallélisme et ont utilisé les systèmes multicoeurs; ainsi, plusieurs instructions peuvent être réalisées simultanément. En théorie, ce changement vers l'informatique parallèle permettra d'améliorer les performances et de réduire la consommation énergétique; cependant, les structures multicoeurs sont sources de nouveaux problèmes pour les architectes informatiques. Les activités prévues dans ce réseau «mèneront à la création permanente d'un centre d'excellence virtuel intégré et solide composé de plusieurs départements à haute visibilité. Ce centre d'excellence virtuel disposera de la masse critique nécessaire pour vraiment faire la différence pour l'avenir des systèmes informatiques», pensent les partenaires du projet. Entre 2008 et 2011, le consortium HiPEAC recevra un financement de 4,8 millions d'euros au titre du septième programme-cadre (7e PC). Il rassemble 12 partenaires des milieux universitaire et industriel de Belgique, d'Allemagne, de Grèce, d'Espagne, de France, d'Italie, des Pays-Bas, de Suède, du Royaume-Uni et d'Israël, ainsi qu'un certain nombre de membres du réseau européens ou non.