Interesariusze nawołują do podjęcia działań na skalę europejską w celu zapobiegania nowotworom szyjki macicy
Posłowie do Parlamentu Europejskiego i parlamentów krajowych, ministrowie zdrowia i przedstawiciele stowarzyszeń ds. raka oraz grup pacjentów zebrali się w dniu 22 stycznia w Parlamencie Europejskim, aby zadeklarować swoje poparcie dla kampanii "STOP rakowi szyjki macicy". Sedno inicjatywy stanowi petycja wzywająca instytucje europejskie i rządy krajowe do wdrożenia w całej Europie skutecznych programów zapobiegania nowotworom szyjki macicy oraz opracowania programów edukacyjnych z zakresu zdrowia publicznego, aby zagwarantować wszystkim kobietom możliwość skorzystania z dostępnych badań przesiewowych. Petycja została wystosowana w zeszłym roku przez Europejskie Stowarzyszenie Raka Szyjki Macicy (ECCA) oraz Międzynarodową Unię Przeciwrakową (UICC). Jej celem jest skorzystanie z klauzuli nowego Traktatu Lizbońskiego UE, na podstawie której Komisja musi podjąć działania, jeśli wystąpi o to w drodze petycji ponad milion obywateli Europy. W momencie sporządzania petycji podpisało ją ponad 109 tysięcy sygnatariuszy. Petycja wzywa polityków, między innymi, do "wspierania niezależnych badań, które prowadziłyby do znalezienia najbardziej odpowiednich środków wdrożenia nowych metod przesiewowych i szczepień przeciwko wirusowi brodawczaka ludzkiego (HPV) i tym samym do ograniczenia w jak największym stopniu zachorowań na raka szyjki macicy w Europie. - [Nowotwory szyjki macicy] to dziedzina, w której badania rzeczywiście przyniosły korzyści - powiedziała Imelda Read, przewodnicząca ECCA w rozmowie z serwisem CORDIS Wiadomości. Najbardziej znaczącym przełomem ubiegłych lat było opracowanie szczepionki przeciw szczepom 16 i 18 wirusa HPV, które w 70 procentach przypadków stanowią przyczynę zachorowań na tego typu raka. Obecnie szczepionka jest dostępna w wielu krajach, gdzie podaje się ją dziewczętom przed rozpoczęciem życia seksualnego i momentem narażenia na kontakt z wirusem wywołującym raka. Zdaniem Imeldy Read skuteczność szczepionki przyciągnęła też uwagę naukowców badających inne choroby, takie jak gorączka denga. Tymczasem firmy farmaceutyczne, które stworzyły szczepionki, pracują nad możliwością rozszerzenia ich działania na pozostałe szczepy wirusa. Ponieważ obecne szczepionki nie chronią przed wszystkimi szczepami wirusa, ECCA zaleca, aby wszystkie kobiety nadal regularnie uczestniczyły w badaniach przesiewowych. Większość kobiet w pewnym momencie swojego życia zaraża się wirusem HPV. Dr Davies powiedział w rozmowie z serwisem CORDIS Wiadomości, że konieczne są dalsze badania, aby stwierdzić, dlaczego niektórym kobietom udaje się pozbyć wirusa z organizmu, a innym nie. - Jaki mechanizm za to odpowiada? - zapytuje. Minister Zdrowia Słowenii Zofija Mazej Kukovic podpisała petycję podczas ceremonii w Brukseli. Ograniczenie obciążeń spowodowanych rakiem stanowi jeden z priorytetów prezydencji tego kraju w UE. - Nowotwory były i są jednym z najpoważniejszym problemów zdrowia publicznego we wszystkich państwach członkowskich - powiedziała, zauważając, że z powodu starzenia się ludności w Europie liczba zachorowań prawdopodobnie wzrośnie. - Nowotwory to problem europejski - dodała. Dobra wiadomość to fakt, że w Europie w przeważającej większości przypadków zachorowaniom na raka szyjki macicy można zapobiec. Natomiast to, że tylko osiem krajów europejskich (Finlandia, Holandia, Islandia, Norwegia, Słowenia, Szwecja, Wielka Brytania i Włochy) opracowało dobrze zorganizowane programy badań przesiewowych w kierunku raka szyjki macicy, co powoduje, że wiele kobiet nadal jest narażonych na zachorowanie, jest złą wiadomością. Co więcej, nawet w krajach, gdzie takie programy profilaktyki funkcjonują, sporo kobiet z nich nie korzysta. - Obydwu tym problemom można zaradzić przez podnoszenie świadomości. Politykom należy uświadomić, jakie korzyści przyniosą te programy, tak aby ich wdrożenie stało się priorytetem, zaś kobiety muszą poznać ich zalety, co powinno je nakłonić do uczestniczenia w nich - wyjaśnił dr Philip Davies, dyrektor generalny ECCA. - Petycja w sprawie kampanii "STOP rakowi szyjki macicy" to doskonały sposób na osiągnięcie tych celów. Ceremonia w Brukseli stanowi tylko jedno wydarzenie z cyklu imprez odbywających się w Europie z okazji drugiego Tygodnia Zapobiegania Rakowi Szyjki Macicy.