Próximo lanzamiento del proyecto preparatorio de PRACE
El 12 de noviembre de 2007 entrará en su fase preparatoria una nueva red paneuropea de supercomputación, con una presentación del proyecto en el congreso internacional de supercomputación SC07, en Reno (Estados Unidos). El proyecto PRACE («Partnership for Advanced Computing in Europe» o Asociación para la computación avanzada en Europa) permitirá a científicos e ingenieros europeos acceder a los mejores recursos europeos de supercomputación. «La disponibilidad de potencia de computación se está convirtiendo, cada vez más, en un factor crucial para el éxito en la ciencia y la industria: se trate del clima, la genética o la ingeniería, cada vez los investigadores dependen más de disponer de potencia de computación avanzada para mantenerse a la vanguardia de la competencia internacional», explicaron socios del proyecto. El proyecto, que en su fase preparatoria recibirá diez millones de euros del total de su presupuesto de veinte millones de euros del Séptimo Programa Marco (7PM) de la UE, pretende desarrollar la base jurídica y de cooperación para la infraestructura permanente de investigación de PRACE, de cara a su puesta en práctica a finales de 2009/principios de 2010. En este proyecto se efectuarán también los preparativos para el funcionamiento de los sistemas de nivel 0, como el despliegue y la evaluación comparativa de prototipos de los sistemas de Petaflop. Un modelo europeo de un ecosistema sostenible de alto rendimiento consiste en un número reducido de centros de supercomputación que ofrecen servicios de computación del mayor rendimiento (nivel 0); centros nacionales y regionales dotados de supercomputadores que ofrecen unas prestaciones que permiten efectuar la mayor parte de la computación avanzada (nivel 1); y el refuerzo, por parte de centros locales de computación en universidades, laboratorios de investigación u otras organizaciones, del desarrollo de software y la competencia de los investigadores por lo que respecta a la ciencia computacional (nivel 2). El servicio paneuropeo de computación de alto rendimiento de PRACE se propone formar parte del espacio europeo de investigación. Se fundamentará en servicios de proyectos financiados por la UE, como la red de investigación y educación de GÉANT2 y la Infraestructura Europea Distribuida para Aplicaciones de Supercomputación (DEISA). El consorcio de PRACE se compone de instituciones de investigación de Alemania, Austria, España, Finlandia, Francia, Grecia, Italia, Noruega, Países Bajos, Polonia, Portugal, Reino Unido, Suecia y Suiza. Se calcula que, una vez empiece a funcionar su infraestructura, la inversión necesaria para los primeros cinco años será de entre cuatrocientos y seiscientos millones de euros.