Dalla dieta mediterranea un aiuto per le allergie respiratorie
Secondo i risultati di una nuova ricerca, una tipica dieta mediterranea ricca di frutta, verdura e frutta secca, sembra proteggere i bambini dalla rinite allergica e dai sintomi di asma. Lo studio, in parte finanziato nell'ambito del Quinto programma quadro dell'UE, è pubblicato on line dalla rivista «Thorax». La dieta mediterranea prevede il consumo di alimenti vegetali quali frutta, verdura, pane, cereali, legumi e frutta secca in elevate quantità. La principale fonte di grassi è l'olio di oliva. Negli ultimi anni vari studi hanno associato la dieta mediterranea a tassi inferiori di obesità, ipertensione, cardiopatia coronarica e varie forme di cancro. Gli scienziati impegnati nella nuova ricerca hanno studiato quasi 700 bambini, di età compresa tra i sette e i 18 anni, che abitano in zone rurali dell'isola greca di Creta. I genitori dei bambini hanno completato dei questionari sulle abitudini alimentari e sulla salute respiratoria dei loro bambini. Attraverso tali informazioni i ricercatori sono riusciti ad analizzare il livello effettivo di «mediterraneità» delle diete dei bambini. Hanno riscontrato che quattro quinti dei bambini consumavano frutta fresca e due terzi consumavano verdura fresca almeno due volte al giorno. Nel complesso, si è scoperto che un alto livello di adesione alla dieta mediterranea aveva un effetto protettivo contro la rinite allergica e i sintomi asmatici. I ricercatori hanno constatato che le arance, le mele, l'uva e i pomodori vengono coltivati sull'isola e consumati in grandi quantità. L'uva, in modo particolare, contiene moltissimi antiossidanti. I bambini che mangiavano frutta secca almeno tre volte alla settimana erano meno predisposti alle difficoltà respiratorie, un fatto che i ricercatori attribuiscono all'elevato contenuto di vitamina E, un antiossidante, presente in questo tipo di frutta. Per contro, i bambini che consumavano regolarmente margarina avevano più probabilità di soffrire di asma e di sviluppare sintomi di rinite, risultato che conferma ricerche simili condotte in altri paesi. «I risultati indicano che un apporto elevato di frutta e verdura di uso comune e di frutta secca nella dieta può avere un effetto protettivo contro i diffusi sintomi di asma e di rinite allergica», concludono i ricercatori. «Una dieta ricca di antiossidanti può prevenire l'insorgere di allergie in questa popolazione.»
Paesi
Grecia
