Potocnik esboza el papel de la energía del hidrógeno en la investigación europea
El Comisario europeo de Ciencia e Investigación, Janez Potocnik, esbozó en su discurso de apertura de la decimosexta Cumbre Mundial sobre Energía del Hidrógeno celebrada en Lyón, Francia, el papel fundamental de este tipo de energía en la investigación europea. El Comisario Potocnik precisó que la UE con aproximadamente un 15 por ciento del consumo total anual en todo el mundo sigue siendo un voraz consumidor de combustibles fósiles que arroja a la atmósfera millones de toneladas de dióxido de carbono, el más frecuente de los gases de efecto invernadero. "El cambio climático es considerado por muchos uno de los mayores desafíos a los que debe enfrentarse la humanidad. ¿Queremos que las futuras generaciones nos condenen por ello? ¿Podemos permitirnos dejar pasar la oportunidad de solucionar ahora este problema para esas generaciones? Pienso que no", declaró. El Comisario señaló asimismo el enorme desafío que supone abandonar los combustibles fósiles, lo que a la vez representa una enorme oportunidad. "Librarnos de nuestros sistemas convencionales basados en los combustibles fósiles introduciendo nuevos sistemas alternativos será sin duda una tarea difícil, molesta y costosa. Pero ello representa al mismo tiempo una oportunidad de oro para crear riqueza, mejorar nuestra salud y nuestro medio ambiente y dar estabilidad a un mundo lleno de problemas". Las nuevas tecnologías darán paso a nuevos productos y servicios. Existe en este momento un cambio de tendencia en favor de otras formas de energía más limpias, y es por ello por lo que el hidrógeno resulta tan atractivo, porque se trata de un combustible auténticamente limpio del que el único residuo resultante es el agua. Tres aspectos esenciales para la creación de una infraestructura operativa basada en el hidrógeno son: disponer de métodos de generación de hidrógeno que resulten económicos, incluso cuando ello pase por la "desintegración" de combustibles fósiles o de agua; contar con métodos de almacenamiento y transporte de hidrógeno, que es un material altamente inflamable (el terrible desastre del dirigible Hindenburg tuvo como causa el estallido del hidrógeno utilizado para mantener la nave a flote); y finalmente poder disponer de motores que pueden sacar el mayor provecho posible al hidrógeno. El Sr. Potocnik apuntó además al papel determinante del VII Programa Marco (VIIPM) respecto a este tipo de investigación, y en particular al trabajo como precursor de la Plataforma Europea sobre tecnología de pilas de combustible de hidrógeno. "Pronto recibiremos de la Plataforma Europea de la Tecnología del Hidrógeno y las Pilas de Combustible la propuesta de un plan de aplicación, un documento fundamental que establecerá los objetivos y prioridades de una investigación integrada y las acciones de demostración necesarias que conduzcan a la comercialización del hidrógeno y las pilas de combustible en un plazo de entre cinco y diez años", indicó. El Sr. Potocnik resaltó asimismo el apoyo que ofrece la Comisión a la Asociación Internacional para la Economía del Hidrógeno y su compromiso con los progresos que puedan realizarse en relación con esta tecnología. "Muy pronto el hidrógeno irá dando respuesta a todos los interrogantes respecto a las ventajas que puede aportar a una política global", prosiguió. "Es posible que se convierta en el Santo Grial de la energía, y también es posible que no sea así, pero estoy convencido de que desempeñará sin duda un papel fundamental en nuestros futuros sistemas energéticos". "Puede que el hidrógeno sea el más sencillo y ligero de la lista de la tabla periódica de los elementos, paradójicamente no obstante su aprovechamiento para un consumo diario constituye uno de los mayores desafíos a los que nos hemos enfrentado tanto a nivel técnico como a nivel político en mucho tiempo", dijo por último el Comisario a modo de resumen. La Cumbre Mundial de la Energía del Hidrógeno continuará sus sesiones hasta el próximo 16 de junio.
Países
Francia