Pulverizadores de última generación para una agricultura más saludable
A todos nos han educado en la idea de que, para estar sanos, tenemos que comer cinco piezas de fruta y verdura todos los días. Lo que es menos conocido, sin embargo, es el hecho de que la humanidad probablemente se quedará desabastecida de este tipo de productos en 2050, cuando no habrá suficientes para alimentar a una población mundial de nueve mil millones de personas. Los plaguicidas son una solución, sin duda, pero su mal uso y su aplicación imprecisa están teniendo efectos secundarios cada vez más prominentes sobre la salud y el medio ambiente. Es aquí donde entra en escena Pulverizadores Fede, una empresa activa en el campo de la producción de maquinaria agrícola que, con la ayuda de los fondos europeos concedidos en el marco del proyecto H3O (Healthy crop, Healthy environment, Healthy finances ... through Optimization), ha venido desarrollando una generación de pulverizadores completamente nueva. A diferencia de las alternativas existentes, estos pulverizadores pueden ajustar el flujo de aire y recomendar el volumen de pulverización en función de las características del follaje y el tratamiento de plagas o cultivos necesario. Y la guinda del pastel es que los pulverizadores H3O pueden conectarse a una nube privada a través de la cual los equipos que gestionan las explotaciones pueden enviar órdenes de tratamiento al pulverizador y supervisar el tratamiento. Esta ha sido la punta de lanza de una nueva generación de pulverizadores conocidos como «atomizadores inteligentes». «Uno de nuestros valores más importantes es la eficiencia de aplicación, que se traduce en una rentabilidad de la inversión directa para los agricultores», explica el Dr. Lars T. Berger, director de innovación en Pulverizadores Fede y coordinador del proyecto H3O. «Al mismo tiempo, la eficiencia de aplicación supone que se emitan menos productos de protección de cultivos al medio ambiente, lo que explica el triple beneficio en torno al que gira nuestro proyecto: cultivo sano, medio ambiente saludable y finanzas saneadas gracias a la optimización». Hasta la fecha, se han entregado unos sesenta y cinco pulverizadores H3O a clientes piloto de distintos países. El Dr. Berger afirma que todos ellos se mostraron muy satisfechos con la capacidad del pulverizador H3O de proporcionar información precisa sobre el proceso de protección del cultivo, así como con la posibilidad de supervisar la pulverización desde cualquier lugar. Estos pulverizadores también confirmaron una reducción significativa del uso de plaguicidas y combustible, junto con una notable reducción del ruido y ahorro de tiempo. «La estimación de ahorro anual en plaguicidas en una plantación de árboles frutales de novecientas hectáreas es de 340 000 euros, y uno de nuestros principales clientes españoles que posee una plantación frutícola de dos mil hectáreas prevé ahorrar unos 756 000 euros al año», asegura entusiasmado el Dr. Berger; y prosigue: «El ahorro de combustible también es considerable; uno de los primeros usuarios del sistema afirmó que había logrado ahorrar más de una cuarta parte de combustible». A lo largo del proyecto, algunas instituciones de investigación de renombre también llevaron a cabo ensayos de laboratorio y de campo, que revelaron que el pulverizador H3O es capaz de reducir el consumo de combustible en un 55 %, la contaminación acústica en 15 dBA y la deriva potencial de sedimentos en un 48 %. Por último, pero no por ello menos importante, la inversión adicional para adquirir un pulverizador de gama alta tiene un periodo de amortización inferior a dos años. Fruto de todo este trabajo, Pulverizadores Fede no ha dejado de recibir galardones: Premio a la novedad técnica en la Feria Internacional de Maquinaria Agrícola (FIMA) en 2014 y 2016, y Premio extraordinario a la innovación técnica y Distinción azul en la Exposición Internacional de Maquinaria Agrícola (EIMA) en 2016 en Bolonia. «La gama de pulverizadores H3O es muy probablemente la tecnología de pulverización más premiada en el mundo para cultivos especiales», afirma el Dr. Berger. Ahora que el proyecto ha finalizado, Pulverizadores Fede se centrará en su objetivo de liderar la investigación y el desarrollo orientados al mercado en servicios de cultivos 3D y especiales. Y mientras la competencia comienza a ponerse al día, el Dr. Berger confía en que la empresa seguirá destacándose gracias a la innovación continua y a la creación de productos de la mano de los clientes, al tiempo que protege sus resultados con una serie de derechos registrados y no registrados como patentes, diseños industriales, derechos de autor, marcas y secretos comerciales. También hay una serie de proyectos de seguimiento en camino: «Estamos muy dispuestos a cooperar con los actores académicos e industriales, así como con otras partes interesadas de los sectores público y privado para llevar a cabo con éxito proyectos de seguimiento con una clara orientación al cliente y evidentes beneficios medioambientales y socioeconómicos. Todo ello en línea con nuestro lema H30», asegura el Dr. Berger.
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