Control de programas de rehabilitación cardiaca en casa mediante sensores vestibles
Existen pruebas fehacientes de que el sedentarismo incrementa el riesgo de padecer enfermedades y ataques cardíacos en un 50 % y de que la rehabilitación cardiaca beneficia a los pacientes de manera significativa. No obstante, sólo una parte de los pacientes participan y cumplen estos programas de ejercicio. El proyecto HEARTWAYS (HeartWays - Advanced solutions for supporting cardiac patients in rehabilitation), financiado por la Unión Europea, ha propuesto programas de rehabilitación alternativos que se pueden llevar a cabo en el propio domicilio. De cara a realizar el seguimiento de los pacientes sin necesidad de que se produzca un ingreso hospitalario, los miembros de la iniciativa desarrollaron unos sensores que se pueden llevar a modo de prenda y que utilizan algoritmos inteligentes que ayudarían en dicho seguimiento y en la asistencia a los convalecientes. Por norma, en Europa solo se pone en programas de rehabilitación al 46 % de los pacientes que serían aptos. En consecuencia, el sistema de HEARTWAYS abre posibilidades inmensas. El sistema consta de tres capas. La primera es la capa de monitorización. Consiste en una camiseta equipada con sensores que realizan un electrocardiograma y miden la amplitud del tórax y que están conectados a un dispositivo inalámbrico que calcula la frecuencia cardiaca y respiratoria. Cuenta también con un juego de sensores vestibles que controlan la posición y el movimiento de las distintas partes del cuerpo. La información recabada por la capa de monitorización es analizada en la segunda capa, que facilita indicaciones «en directo» al paciente para realizar las rutinas de ejercicio físico. Esta segunda capa también realiza una evaluación multiparamétrica del estado del paciente, su evolución, rendimiento y riesgo cardiovascular estimado, todo lo cual aporta información más amplia al equipo sanitario. La última capa de gestión se centra en mejorar la asistencia que reciben los pacientes por parte de los profesionales sanitarios y en ayudar a los pacientes a cumplir el tratamiento. En ésta se incluye el «apoyo dinámico al paciente», que consiste en un portal diseñado para que estos puedan compartir información entre ellos y, a su vez, en una plataforma de seguimiento destinada a los profesionales, quienes reciben sugerencias relativas al tratamiento y a posibles ajustes. En el plano de la difusión del proyecto, destacan eventos internacionales celebrados en Vilamoura (Portugal) y Dubrovnik (Croacia). Se han divulgado artículos sobre los resultados de la investigación en numerosos congresos, capítulos de libros y revistas, por ejemplo Cardiovascular Engineering and Technology, Journal of Computational Science, y Medical & Biological Engineering & Computing. Puede verse aquí un vídeo que describe la labor fundamental realizada en HEARTWAYS. A largo plazo, el trabajo desarrollado por HEARTWAYS ofrece una solución rentable para proporcionar una asistencia sanitaria y un apoyo individualizados a los pacientes aquejados por alguna enfermedad cardiovascular. Dado que este planteamiento no requiere hospitalización, se espera que aumente las probabilidades de que los pacientes se adhieran a los programas de ejercicios de rehabilitación, así como que reduzca en términos generales el estrés relacionado con la gestión de las enfermedades.
Palabras clave
Vestible, ponible, rehabilitación cardiaca, cardiovascular, gestión de enfermedades, HEARTWAYS