Les membranes de nanotechnologie éliminent les micropolluants
Le projet NANOPUR (Development of functionalized nanostructured polymeric membranes and related manufacturing processes for water purification) a étudié ce problème, utilisant la nanotechnologie pour créer des membranes de pointe pour la purification de l'eau. Les procédés à base de membrane sont déjà utilisés pour éliminer les micropolluants et les virus des courants de déchets. Mais ils requièrent une pression élevée pour forcer les déchets à passer dans la membrane et ils doivent être régulièrement nettoyés, ce qui demande énormément d'énergie. L'initiative NANOPUR a utilisé la nanotechnologie pour créer des membranes capables de traiter des débits élevés, tout en assurant une forte rétention des polluants. Les membranes qui en résultent utilisent environ 500 fois moins d'énergie que les membranes classiques. Les partenaires du projet ont donc développé des membranes à nanostructure qui possèdent une plus grande perméabilité que les membranes d'ultrafiltration (UF) actuelles. Dans le même temps, ils ont également développé des ligands pour une reconnaissance supramoléculaire, qui ont été immobilisés sur des membranes de microfiltration (MF). Ils ont ensuite été utilisés pour capter les virus et les micropolluants tels que les EDR, les antibiotiques et les endotoxines. L'utilisation de sites d'affinité hautement sélectifs à la surface de la membrane a permis d'éliminer plus efficacement les micropolluants. Cela a également permis à la nouvelle membrane de fonctionner à des pressions moindres que celles utilisées dans la nano-filtration ou la filtration par osmose inverse. NANOPUR a combiné avec succès la membrane UF nano-structurée à faible encrassement et la membrane MF avec des ligands d'affinité pour permettre la production d'eau potable et d'eau de traitement sûre. Les deux présentent une bien moindre consommation d'énergie que les procédés à membrane actuels.
Mots‑clés
Membranes, micropolluants, composés perturbant le système endocrinien, antibiotiques, purification de l'eau
