La troisième génération de véhicules électriques
La mobilité électrique est apparue comme un domaine prometteur pour relever les défis sociétaux actuels liés à un transport durable et à la protection de l'environnement à l'échelle mondiale. Les nouveaux composants électriques et les véhicules électriques réduisent les rejets et les encombrements, tout en offrant une liberté de conception inégalée grâce à la possibilité de s'écarter du modèle de véhicule traditionnel. Le projet de recherche commun de l'UE ELVA («Advanced Electric Vehicle Architectures») avait pour objectif d'explorer le potentiel offert par l'architecture de ce type de véhicule. Ceci concerne la propulsion électrique et d'autres innovations en matière de mobilité électrique. La première phase du projet a consisté à prévoir les marchés futurs. Elle a exigé d'étudier les possibilités techniques, les attentes et les besoins des utilisateurs des véhicules de 2020, la troisième génération des voitures électriques. Il s'est avéré compliqué de déterminer de telles options. Des progrès sont attendus au niveau de la capacité de la batterie, de sa taille et de son poids. Les attentes des clients sont les mêmes que pour les véhicules actuels, notamment en matière de sécurité. Des organismes extérieurs ont également participé à la phase initiale du projet, à travers un concours public de conception. Les concepteurs étaient invités à partager leur vision d'un développement basé sur les concepts ELVA. Le projet ELVA a aussi créé trois concepts virtuels de véhicules, sous la direction des constructeurs d'équipement impliqués (Centro Ricerche Fiat, Renault et Volkswagen). Ils ont été mis au point en tenant compte des attentes et besoins des clients et en s'appuyant sur les conceptions créées lors de la première phase. L'évaluation des simulations par rapport aux principaux critères de développement de véhicule, tels que l'ergonomie et l'architecture innovante, ont montré qu'elles étaient comparables voire supérieures à celles des modèles traditionnels. Des recherches scientifiques et techniques complémentaires seront encore nécessaires pour que les véhicules électriques puissent conquérir le marché européen, mais les résultats du projet ELVA servent de référence à de nombreuses initiatives récentes. Grâce à l'implication de partenaires industriels, ces résultats devraient avoir un impact direct sur les processus futurs de développement de véhicules automobiles. L'objectif global serait de concilier les besoins des clients avec des progrès techniques durables.
Mots‑clés
Voitures électriques, mobilité électrique, durabilité, innovation technologique, transport
