¿Qué cuenta el fútbol acerca de la sociedad europea moderna?
El proyecto financiado con fondos europeos FREE (Football research in an enlarged Europe: Identity dynamics, perception patterns and cultural change in Europe's most prominent form of popular culture) se propuso despejar esta y otras incógnitas, considerando el deporte una forma muy destacada de cultura popular. Los trabajos se vertebraron conforme a seis temas principales de investigación entrelazados entre sí. Los dos primeros conciernen a la evolución histórica de la europeización del fútbol por medio de las competiciones y la construcción de su memoria colectiva. Los resultados de ello sirvieron como referencia para los dos temas siguientes, a saber, los aspectos relativos a la identidad y la percepción manifestados y transmitidos a través del fútbol, por un lado, y las actitudes y los patrones de comportamiento de ambos sexos en relación con el fútbol. Los dos temas restantes versaban sobre la aparición de una esfera pública europea en la cultura futbolística y la percepción acerca de la administración del fútbol. Entre las notables actividades de investigación realizadas destacan dos encuestas amplias efectuadas en ocho Estados miembros y Turquía. Empleando como base los hallazgos de la investigación de índole histórica, sociológica y antropológica, los socios del proyecto emitieron tres informes políticos que incluían recomendaciones. El primer informe señala que, en el ámbito del fútbol, la esfera pública europea se halla aún en un estadio incipiente, si bien une a los europeos. El segundo informe indica que los aficionados dudan de la necesidad de ampliar la regulación del fútbol por desconfiar de las instituciones y los órganos de gobierno existentes. El tercer y último informe versa sobre la marginación de la mujer en un deporte dominado por el hombre y hace un llamamiento a realizar un esfuerzo concertado por integrar en mayor medida a la mujer. Gracias a FREE, Europa está en mejor disposición de entender en qué medida el fútbol se encuentra presente e influye en su vida diaria. Además, los ciudadanos pueden entender mejor de qué manera el fútbol ha llegado a convertirse en lo que es hoy en día y cómo influye en su visión de sí mismos y de las demás personas como europeos.
Palabras clave
Fútbol, identidad europea, cultura popular, esfera pública europea
