La localisation des smartphones facilite le travail des sauveteurs lors d'une catastrophe
L'accroissement de la population combinée à une urbanisation de plus en plus importante entraîne de facto une augmentation des catastrophes exigeant des recherches sous les décombres ou les amas de neige après une avalanche. En Europe, près de 80 % des survivants possèdent un téléphone mobile, ce qui ouvre de nouvelles possibilités pour les technologies de sauvetage. Cette question est au cœur du projet RESCUECELL (Portable kit for detecting trapped and buried people in ruins and avalanches) financé par l'UE. Les partenaires du projet voulaient développer un système portable et peu coûteux capable de localiser avec précision les téléphones mobiles appartenant aux victimes ensevelies sous les décombres ou une avalanche. Le système repose sur une technologie radio définie par logiciel qui compare le temps de réponse du téléphone mobile à travers plusieurs nœuds de serveur puis calcule la différence de temps à l'arrivée. À partir de ces données, la position de la personne enterrée peut être calculée en utilisant une triangulation combinée aux techniques de fusion de données, ce qui rend ce système bien plus précis qu'aucun autre service de localisation de téléphone portable. Le système RESCUECELL doit être utilisé en complément des autres technologies de sauvetage et compléter leurs points faibles. Les partenaires ont étudié la topologie des catastrophes naturelles dans des structures urbaines effondrées ou des avalanches et généré un résumé des systèmes de secours actuels et de leurs capacités. Une enquête réalisée auprès des premiers intervenants et autres experts dans ce domaine, a permis d'obtenir des informations sur les besoins et les contraintes des opérations de sauvetage. Suite à cette enquête, les partenaires du projet ont mené des essais de matériel. D'autres travaux se sont intéressés au développement de nouvelles techniques d'atténuation des erreurs tant logicielles que matérielles, à la réalisation d'une simulation au niveau du système et au développement d'algorithmes de fusion de données. Suite à ces études, les chercheurs du projet ont conçu et fabriqué tous les composants du système à partir de zéro. Une refonte ultérieure a ensuite permis de réduire les coûts et la complexité du système. RESCUECELL, les victimes piégées dans l'effondrement d'un building ou par une avalanche auront ainsi de bien meilleures chances de survie. En outre, cette nouvelle technologie ouvre des opportunités pour les entreprises européennes.
Mots‑clés
Catastrophe, sauvetage, téléphone mobile, RESCUECELL, avalanches, services de recherche et de sauvetage
