Gestión de riesgos catastróficos de origen volcánico
Las consecuencias de las erupciones volcánicas son de gran calado, pues pueden arrasar urbanizaciones al completo, interrumpir el tráfico aéreo, afectar a las cosechas y agravar el cambio climático. Estas fuerzas de la naturaleza deben vigilarse constantemente y, por tanto, resulta necesario contar con un método coordinado en el que participen especialistas de los ámbitos de las ciencias sociales y puras, dirigentes y expertos en informática.El proyecto financiado con fondos europeos «Mitigate and assess risk from volcanic impact on terrain and human activities» (MIAVITA) se creó para mejorar la prevención de peligros, gestionar crisis y mitigar riesgos en volcanes activos de todo el planeta. Sus responsables se propusieron en concreto crear una metodología de evaluación de riesgos, herramientas con las que evaluar la vulnerabilidad y un sistema integrado de información volcánica. La metodología se creó gracias a datos volcánicos obtenidos en iniciativas anteriores e incluyó un programa de definición de situaciones hipotéticas y un sistema de clasificación destinado a evaluar el riesgo para las poblaciones expuestas y otros bienes humanos. Los resultados de esta labor se publicaron en forma de recomendaciones genéricas sobre evaluación de riesgos. En varios volcanes de África, Asia y Europa se instalaron distintos tipos de redes inalámbricas de sensores que se incorporaron a una red digital de vigilancia con la que poner en marcha un sistema de alerta rápida. Varios emplazamientos sirvieron de laboratorio en la investigación de vulnerabilidades agrícolas, económicas y sociales. Se trabajó en la reducción de la vulnerabilidad de cultivos y edificios a erupciones volcánicas y se evaluó la opinión de la sociedad con respecto a los riesgos. Estos datos se utilizaron posteriormente para crear un método de gestión de riesgos catastróficos flexible y de base civil.Los resultados de MIAVITA se redactaron en un «Manual de gestión del riesgo volcánico» (Handbook for Volcanic Risk Management) que ayudará a poblaciones de todo el planeta afectadas por los volcanes a proteger mejor tanto su integridad como la de sus recursos económicos.>