Dwa zastrzyki w jednym: zwalczanie zakażeń wirusem HIV i wirusem zapalenia wątroby typu C
Szczepionki, opracowane przez naukowców z przełomowego projektu PEACHI, łączą terapie antyretrowirusowe ze szczepionkami, które pobudzają ukierunkowaną odpowiedź immunologiczną. Wirus HCV, który może doprowadzić do przewlekłej choroby i raka wątroby, to główna przyczyna zgonów osób współzakażonych wirusem HIV. Szacuje się, że 2,3 mln osób na świecie jest współzakażonych HIV i HCV. Partnerzy finansowanego ze środków UE projektu PEACHI starają się sprostać temu wyzwaniu, opierając się na sukcesie terapii antyretrowirusowych, które doprowadziły do zasadniczego wydłużenia średniej życia osób zakażonych wirusem HIV. Mimo iż leki nie zabijają wirusa ani z niego nie leczą, mogą uniemożliwiać jego rozwój, kiedy są przyjmowane w połączeniu. Po spowolnieniu rozwoju wirusa, zagrożenie dalszymi powikłaniami HIV jest mniejsze. Aby uporać się w szczególności ze współzakażeniami HCV, zespół poszukiwał połączenia wypróbowanych leków antyretrowirusowych przeciw HIV ze zmodyfikowanymi szczepionkami ukierunkowanymi na wirus HCV. Celem tych szczepionek jest większy nacisk na odpowiedź immunologiczną osób zakażonych HIV. Uzyskane wyniki są obiecujące. Ustalenia zaprezentowane w czasie International Liver Congress 2016 w Barcelonie, Hiszpania, sugerują że pionierskie podejście PEACHI faktycznie mobilizuje skutecznie układ immunologiczny przeciw wirusom HCV i HIV. Co więcej współpodawanie stymulujących komponentów HCV i HIV nie wpływa niekorzystnie na swoiste odpowiedzi komórek T. Sukces projektu oznacza, że szczepionka złożona przeciw wirusowi zapalenia wątroby typu C i wirusowi HIV jest teraz o krok bliżej do wejścia na rynek, a możliwość szczepienia przeciw obydwu chorobom otwiera ogromne możliwości ograniczania epidemii choroby i współzakażeń. Mimo iż szczepienia są najskuteczniejszym sposobem zapobiegania wielu chorobom zakaźnym, opracowanie skutecznej szczepionki przeciw wirusowi HIV i wirusowi HCV okazało się niezwykle trudne. Jednym z głównych powodów jest ogromna zmienność typów wirusa HCV i wirusa HIV na świecie, co wynika z wyjątkowej zdolności tych wirusów do modyfikowania swoich genów. Na początek naukowcy z projektu PEACHI skupili się na opracowaniu szczepionki i optymalizacji protokołów badań klinicznych wraz z doskonaleniem szkoleń w zakresie dobrych praktyk klinicznych. Opracowanie nowych testów immunologicznych do analizy próbek z badań klinicznych może otworzyć nowe ścieżki badań nad kontrolą immunologiczną zakażeń HIV-1 i HCV. Następnie przeprowadzone zostały badania bezpieczeństwa i skuteczności szczepionek na osobach zdrowych, wolnych od HIV-1 czy HCV. Analizy pojedynczych komórek posłużyły do oceny jakości odpowiedzi komórek T wywołanych przez szczepionki. Konsorcjum PEACHI pracuje także nad nowatorską technologią, która ma poprawić skuteczność istniejących szczepionek. To podejście wiąże się z wykorzystaniem antygenów kodowanych w szczepionkach (molekuł zdolnych do wywoływania odpowiedzi immunologicznej), które są stopione z białkami HCV. Celem jest wzmocnienie prezentacji antygenu HCV w komórkach układu immunologicznego osób zakażonych HIV. Czteroletni projekt PEACHI ma zostać sfinalizowany pod koniec stycznia 2017 r. Więcej informacji: witryna projektu PEACHI
Kraje
Zjednoczone Królestwo
