Produrre flessibilità con circuiti elettronici a forma libera
“TERASEL è stato stimolato dalla necessità di circuiti elettronici e sensori intelligenti e con forme disparate per un gran numero di utenti finali inclusi settori quali illuminazione, interni delle automobili, interfacce utente ed elettronica di consumo,” ha detto il coordinatore del progetto Jan Vanfleteren della IMEC in Belgio. “Il nostro obbiettivo chiave era quello di sviluppare delle tecnologie efficaci in termini di costi per la produzione di questi circuiti, o circuiti 2.5D come li chiamiamo noi.” I circuiti 2.5D a forma libera risultano sempre più interessanti per i fabbricanti che vogliono integrare delle applicazioni elettroniche senza giunzioni, a basso costo ed efficienti dal punto di vista energetico. Questi circuiti sono formati da un convenzionale substrato piatto, che viene poi deformato per fargli assumere la forma 2.5D desiderata usando un tradizionale metodo di termoformatura. I vantaggi chiave includono la loro facile integrazione in un’ampia varietà di componenti elettronici, il loro supporto per applicazioni di potenza con correnti e tensioni elevate e il loro uso di attrezzature industriali standard per i circuiti stampati. Per il settore automobilistico, i circuiti 2.5D renderanno possibile la creazione di componenti modulati per gli interni delle automobili con tutte le funzioni integrate, riducendo complessità dell’assemblaggio, costo e tempo necessario per arrivare sul mercato. TERASEL aiuterà anche chi produce elettronica di consumo a ridurre ulteriormente le dimensioni dei loro prodotti integrando i circuiti stampati direttamente nell’involucro esterno dei prodotti, e per il settore dell’illuminazione, il progetto offrirà ad architetti e arredatori la flessibilità di posizionare i LED dove sono più necessari. Il progetto ha stabilito delle catene di produzione industriali allo scopo di fabbricare questi circuiti in quantità e con qualità sufficienti. “In questo modo, gli utenti finali avranno accesso diretto alle linee di produzione per sviluppare dei prodotti reali dopo la conclusione del progetto,” ha detto Vanfleteren. “I nostri partner di progetto che producono sistemi elettronici e lavorano i polimeri avranno anche la possibilità di ampliare il loro portfolio tecnologico e di ottenere diritti esclusivi relativi alla fabbricazione di questi prodotti.” Le applicazioni nel settore dell’illuminazione di TERASEL erano esposte al Ghent Light Festival nel mese di gennaio del 2015. “Questo ha mostrato che era possibile produrre, persino su scala di laboratorio, numeri abbastanza grandi (circa 50) di circuiti 2.5D per fonti luminose LED ricurve in un periodo di tempo piuttosto breve,” ha detto Vanfleteren. “Il successo di questo evento ci ha dato fiducia riguardo alla possibilità di portare la tecnologia su scala industriale per produrre grandi volumi. Noi siamo sicuri che entro il prossimo anno saremo in grado di iniziare una produzione su piccola scala per gli utenti finali.” Anche possibili clienti provenienti da differenti settori di applicazione hanno già espresso interesse per i risultati del progetto TERASEL. “Prendendo in considerazione le loro specifiche, è necessario del lavoro aggiuntivo per sviluppare delle varianti particolari della tecnologia,” ha detto Vanfleteren. “Ma queste richieste da parte di possibili clienti provenienti da un’ampia varietà di settori di applicazione suggerisce tuttavia che il trasferimento della tecnologia ad altri partner industriali che si occupando di produzione al di fuori di TERASEL potrebbe essere una possibilità.” Il progetto TERASEL si basa sulla tecnologia dei componenti elettronici flessibili sviluppata in precedenti progetti europei come ad esempio STELLA (Stretchable Electronics for Large Area Applications) e Place-It (Platform for Large Area Conformable Electronics by inTegration). Il progetto è destinato a concludersi nel mese di settembre del 2016. Per ulteriori informazioni, visitare: sito web del progetto TERASEL
Paesi
Belgio