Gli strumenti nanotecnologici aprono il mercato a un’elettronica più miniaturizzata
Per sviluppare componenti elettronici ultraminiaturizzati, sono necessari condensatori ultraminiaturizzati. Il progetto biennale PICS, finanziato dall’UE, ha sviluppato strumenti che potrebbero presto portare alla produzione di massa di condensatori al silicio integrati 3D ad alta densità, creando nuove opportunità per le PMI di soddisfare la domanda in vari settori di elementi elettronici miniaturizzati ad alte prestazioni. I condensatori si trovano nei componenti elettronici. Il loro ruolo è quello di fornire elettricità da un’unica fonte (ad es. una batteria) – al giusto livello di tensione – per permettere ai componenti di funzionare adeguatamente e per proteggerli da eventuali salti di tensione. C’è una crescente domanda da parte di numerosi settori ad alto valore e alta crescita – come la medicina, l’automobilistica, l’elettronica personale e l’aeronautica – di applicazioni basate sui sensori intelligenti e miniaturizzati. Le applicazioni richiedono moduli elettronici in cui le dimensioni, l’affidabilità e le prestazioni sono di pari importanza. Il principale obiettivo a lungo termine del progetto, che si è concluso alla fine di agosto 2015, era di trovare una soluzione industriale conveniente per lo sviluppo di condensatori ultraminiaturizzati. Tre PMI hanno unito le forze con due istituzioni di ricerca al fine di affrontare le esigenze specifiche degli utenti finali, tra cui l’aeronautica e gli strumenti medici. Grazie a questi partenariati, l’attuabilità finanziaria è stata garantita concentrando l’attenzione sulla necessità di una produzione di massa. La nanomedicina è un altro settore che si sta rapidamente trasdormando, dall’essere soprattutto orientato alla ricerca verso la fornitura di risultati misurabili e benefici per i pazienti. Il consorzio PICS ha tentato di sviluppare condensatori integrati di alta gamma per le applicazioni mediche, insieme al futuro mercato di DRAM (la DRAM è una specie di memoria RAM utilizzata in vari dispositivi elettronici come PC, smartphone, riproduttori audio, laptop, netbook e tablet). Il prossimo passo sarà quello di commercializzare e valorizzare le innovazioni sviluppate nel corso del progetto. Un secondo obiettivo a lungo termine del progetto era quello di incrementare il potenziale delle PMI europee che operano in un settore ad alto valore che mostra significative potenzialità di crescita. Le tre PMI coinvolte in PICS hanno potuto beneficiare dello sviluppo di numerosi contatti industriali e hanno raggiunto una migliore comprensione delle esigenze degli utenti finali. Le PMI del progetto hanno anche potuto esternalizzerare parte della loro ricerca al fine di acquisire esperienze tecnologiche d’avanguardia, e questo permetterà una migliore valorizzazione dei risultati sul mercato. In termini di innovazione tecnologica, il progetto ha sviluppato innovativi materiali e strumenti ALD (atomic layer deposition) al fine di agevolare la produzione di massa di condensatori ad alta densità e alta tensione. L’ALD è una tecnologia che permette di depositare i film ultrasottili di appena qualche nanometro in maniera precisa e controllata, offrendo grandi vantaggi all’ingegneria dei semiconduttori. Gli strumenti sviluppati dal consorzio PICS permettono la disposizione di strutture 3D. Una delle PMI ha anche dimostrato un nuovo processo per incidere accuratamente i nanomateriali, in collaborazione con un importante istituto di ricerca. La tecnica potrebbe essere interessante per una serie di diverse applicazioni, quali l’illuminazione a LED e l’archiviazione di dati magnetici. Per ulteriori informazioni, visitare: Sito web del progetto PICS
Paesi
Francia