Promouvoir les effets positifs de l'alimentation sur la santé
Manger des aliments nutritifs est un facteur important d'une bonne santé, aussi pour prendre des décisions informées, les consommateurs ont besoin d'informations sur les produits qu'ils achètent. Jusqu'à présent, l'intérêt s'est plutôt concentré sur les avertissements destinés aux consommateurs quant aux impacts négatifs d'une alimentation trop riche en graisses, en sucres et en sel, et moins sur la promotion de propriétés fonctionnelles de plusieurs nutriments. Les entreprises alimentaires ont, par conséquent, du mal à établir des allégations alimentaires positives pour leurs produits. Le projet BIOCLAIMS vise à résoudre cela en identifiant les nouveaux biomarqueurs positifs, les indicateurs de conditions biologiques bénéfiques, comme de l'hypotension, qui pourraient être utilisés pour mesurer les effets de l'alimentation sur la santé. Ces derniers pourraient aider les entreprises à établir de nouvelles allégations de santé positives et à commercialiser leurs produits en conséquence de cause, et ainsi offrir aux consommateurs des informations nutritionnelles claires et compréhensibles. Le projet promet donc d'avoir des implications sociétales et économiques importantes. L'intérêt pour des aliments fonctionnels sains ne cesse d'augmenter, et les consommateurs sont mieux informés que jamais sur la question de l'alimentation. Parallèlement, la charge des maladies associées à une mauvaise alimentation continue de peser lourdement sur les systèmes de soins de santé européens. Un mauvais régime alimentaire, le surpoids et l'obésité contribuent à une part de ces maladies non contagieuses, dont les maladies cardiovasculaires et le cancer, les principales causes de décès dans la région. Le point de départ du projet a été d'étudier les biomarqueurs selon un point de vue différent. La plupart des biomarqueurs sont généralement utilisés pour mesurer les développements néfastes comme la maladie ou les dégâts tissulaires, au lieu de mesurer la progression de la guérison. BIOCLAIMS cherche à développer de nouveaux «biomarqueurs sains» en quantifiant les mécanismes biologiques nécessaires pour maintenir un état stable et sain (soit l'homéostasie). Ces mécanismes ont été étudiés dans une série d'intervention alimentaire dans des modèles animaux et chez l'homme. Les différences entre les sexes ont également été prises en compte. Le résultat final sera l'établissement d'une série de mesures qui seront évaluées pour une application pratique dans l'alimentation humaine. Le projet ouvre également la voie à la possibilité d'une alimentation personnalisée. La nutrigénomique, la base du projet BIOCLAIMS, associe l'étude de la nutrition et de la génétique, et pourrait révolutionner nos connaissances sur les relations entre l'alimentation et la santé. Cela pourrait entraîner l'établissement de conseils nutritionnels adaptés aux besoins individuels. Les conseils en nutrition personnalisés pourraient influencer le comportement alimentaire avec davantage d'efficacité que l'approche traditionnelle unique et ainsi transformer notre relation avec les aliments que nous consommons. Les essais sont actuellement en cours. Les suppléments contenant des phytochimiques (des composants que l'on retrouve naturellement dans les végétaux) comme le sulforaphane et la quercétine sont testés pour leur potentiel à réduire le risque de développer le diabète ou une maladie cardiaque, sur la base de nouveaux travaux de recherche menés à l'université de Warwick. Les chercheurs ont découvert que le sulforaphane et la quercétine sont capables de stimuler une protéine qui contrôle l'expression cellulaire de nombreux gènes ayant une action protectrice dans l'organisme. Le projet BIOCLAIMS implique des scientifiques de 11 institutions de sept pays européens. Démarré en 2010, il devrait s'achever en 2015. Pour plus d'informations, veuillez consulter: BIOCLAIMS http://bioclaims.uib.eu/
Pays
Espagne
