Descrizione del progetto
Propulsione elettrica per andare nello spazio
La propulsione elettrica (PE) è considerata da tutti gli operatori spaziali una tecnologia rivoluzionaria per la nuova generazione di satelliti commerciali e scientifici. In Europa tutti gli interlocutori, tra cui l’Agenzia spaziale europea (ESA), stanno lavorando per sviluppare e incrementare la competitività della tecnologia PE europea per vari tipi di mercati. Il progetto AETHER, finanziato dall’UE, promuoverà l’ambiziosa progettazione PE a un livello più rappresentativo. Sottoporrà a test una produzione di propulsione netta sufficiente e affidabile per le applicazioni interessate. L’obiettivo finale del progetto è promuovere la gamma PE europea con il primo motore PE ad aspirazione d’aria al mondo.
Obiettivo
The limiting factor for the duration of space endeavours is often related to the total mass of propellant available on board. If a new propulsion device was capable of using the upper layers of the atmosphere as propellant, this would enable a vast spectrum of new planetary mission scenarios.
In recent years SITAEL has produced the world’s first example of such a device, the “RAM-EP” engine. This innovative electric propulsion (EP) thruster was successfully tested in an environment representative of VLEO, achieving TRL4.
The AETHER project will advance the thruster design towards a more flight representative stage, experimentally demonstrating sufficient and reliable net thrust production for the target applications. This will be achieved through the design optimization of the various thruster components, careful selection of materials and proper diagnostics tools, together with system-level design considerations.
Successful completion of the AETHER project will advance the electric propulsion portfolio of Europe with the world-first EP air-breathing engine, potentially shifting the paradigm of VLEO, LEO and planetary missions.
Campo scientifico
Parole chiave
Programma(i)
Meccanismo di finanziamento
RIA - Research and Innovation actionCoordinatore
70042 Mola Di Bari
Italia