Europa i Afryka łączą siły, aby zwiększyć bezpieczeństwo żywnościowe
Techniki zbierania wody zwiększają wydajność i bezpieczeństwo żywnościowe, minimalizując jednocześnie erozję i zwiększając wilgotność gleby. W obszarach całkowicie zależnych od wody deszczowej, jak np. Afryka Subsaharyjska, zbieranie wody deszczowej jest szczególnie ważnym sposobem wspierania rolnictwa i rozwoju obszarów wiejskich, zmniejszającym sposób ubóstwo i głód. Niemniej jednak, zmieniające się warunki związane z globalizacją i degradacją środowiska naturalnego zwiększają potrzebę ponownej oceny technik konwencjonalnych. Konsorcjum instytucji afrykańskich i europejskich ma swój wkład w to pole badań w postaci finansowanego ze środków UE projektu Whater. Wytyczne w zakresie technologii zbierania wody (WHT) zostaną opracowane na podstawie studiów przypadku w czterech krajach, co zapewni zakrojone na szeroką skalę upowszechnienie poza granicami środowiskowymi i ekonomicznymi, skutecznie poprawiając w ten sposób możliwości zarobkowania. Naukowcy rozpoczęli prace od ponownych wizyt miejsc objętych badaniami w krajach Afryki Subsaharyjskiej. Miejsca te, badane w przeszłości, wykorzystano do oceny luk w wiedzy i aktualnych potrzeb. Badania przeprowadzone podczas ponownej wizyty wykazały znaczny rozwój technologii zbierania wody oraz dowiodły, że w Afryce doceniono potrzebę zbierania wody opadowej. Jednak nie we wszystkich miejscach odnotowano rozwój. Technologie zbierania wody różniły się w zależności od regionu i próby wprowadzenia mechanizacji raczej nie przyniosły pozytywnych wyników, poza kilkoma wyjątkami. Naukowcy zaproponowali kilka zaleceń w wyniku ponownej oceny sytuacji. Istnieje wyraźna potrzeba lepszego oznaczenia ilościowego wydajności technologii zbierania wody, ich wpływu na poziom życia ludności i skutków finalnych. Ponadto, istotne znaczenie będzie miało uzyskanie wiedzy na temat tego, gdzie i dlaczego dane technologie zostały przyjęte, co pomoże w upowszechnianiu. Na koniec, ważne jest aby zrozumieć, jaki wpływ mają dotacje oraz określić polityki umożliwiające upowszechnienie i wdrożenie technologii zbierania wody. Oczekuje się, że wyniki projektu Whater zwiększą upowszechnienie najbardziej obiecujących technologii zbierania wody, zapewniając, że będą odpowiadały one potrzebom mieszkańców. Zwiększanie zrównoważonego rozwoju rolnictwa uzależnionego od opadów w Afryce Subsaharyjskiej przyczyni się do poprawy bezpieczeństwa żywnościowego i zmniejszenia poziomu ubóstwa.