Ogniotrwałe, nietoksyczne poliestry dla przemysłu
Obecnie polimery miesza się z fluorowcowanymi dodatkami w celu uzyskania wzmocnionych włóknami kompozytów i powłok o dużej wytrzymałości i ogniotrwałości. Dodatki fluorowcowane są jednak toksyczne i korozyjne podczas spalania. Jako środki ogniouodporniające trzeba stosować w dużych ilościach nietoksyczne dodatki dostępne na rynku. Powodują one obniżenie wytrzymałości i odporności na uderzenia oraz zwiększają masę produktu. Potrzeba zatem wzmocnionych włóknami kompozytów i powłok, które będą nietoksyczne, ognioodporne, lekkie i wytrzymałe. Badania dowodzą, że dodanie do polimerów małych ilości silnie rozproszonych, nanoskalowych cząsteczek gliny w połączeniu z bezfluorowcowymi dodatkami, pozwala poprawić ich właściwości mechaniczne i fizyczne oraz zwiększyć ognioodporność. Na potrzeby studium przypadku w ramach projektu POLYFIRE opracowano panele podłogowe i ścienne dla kolejnictwa oraz wewnętrzne panele ścienne dla przemysłu budowlanego. Dostępne na rynku bentonity i organiczne modyfikatory do glin oraz tradycyjne niefluorowcowane środki ogniouodparniające zmieszano z poliestrem w różnych kombinacjach. Przebadano je pod kątem zwiększonej ognioodporności i obniżonej toksyczności, zwiększając właściwości przeciwdymne i zwęglające. Przetestowano i zoptymalizowano także różne urządzenia i techniki mieszania. Aby wprowadzić ognioodporny materiał do produkcji masowej, zmodyfikowano różne elementy urządzeń pod kątem optymalnego mieszania i dyspersji gliny z poliestrem. Opracowano nowe techniki, preparaty i parametry potrzebne do produkcji żywic z gliny poliestrowej. Naniesiono je techniką żelową na laminaty, panele i pokrycia podłogowe. Wybrano lub opracowano odpowiednie metodologie testowe do zbadania właściwości i analizy ryzyka. Z powodzeniem wyprodukowano powlekane żelowo laminaty o dobrych właściwościach mechanicznych i ognioodporności, używając żywicy poliestrowej i glin organomodyfikowanych. Potrzebne są jeszcze jednak prace, które pozwolą poprawić właściwości przeciwdymne. Wyniki projektu rozpowszechniano za pośrednictwem Internetu, publikacji, konferencji i warsztatów, a także w ramach grupy zainteresowanych stron przemysłowych. Podpisano umowy o zachowaniu poufności, aby chronić nowe technologie. Przemysłowa produkcja ognioodpornych, nietoksycznych kompozytów pomoże ocalić wiele istnień ludzkich oraz obniżyć koszty. Nowe technologie, jeżeli trafią na rynek, przyczynią się do zdobycia przez UE konkurencyjnej pozycji w przemyśle kolejowym i budowlanym pod względem bezpieczeństwa i kosztów.
