Mniejsze ryzyko urazów kręgosłupa szyjnego u kobiet
Każdego roku 800 tys. obywateli UE odnosi w wypadkach urazy szyjnego odcinka kręgosłupa, a około 5% przypadków skutkuje poważnymi, długotrwałymi obrażeniami. Urazy tego rodzaju odpowiadają też za ok. 70% kosztów związanych z obrażeniami poniesionymi w wypadkach komunikacyjnych, co przekłada się na mniej więcej 10 mln euro rocznie. Co więcej, urazy te występują częściej u kobiet niż u mężczyzn. Finansowany przez UE projekt ADSEAT ("Adaptive seat to reduce neck injuries for female and male occupants"), realizowany od października 2009 do marca 2013 r., miał na celu przywrócenie równowagi w tej dziedzinie. Przeprowadzone w ramach projektu badania dowiodły, że obecnie stosowane konstrukcje foteli mają zasadniczo różną skuteczność w przypadku mężczyzn i kobiet w zderzeniach tylnych. Konwencjonalne manekiny testowe są wykonane na podstawie budowy ciała przeciętnego mężczyzny, która bardzo odbiega od budowy ciała kobiety. Dzięki manekinom siedzenia samochodowe stały się ogólnie rzecz biorąc bezpieczniejsze, a jednak ich działanie jest skuteczniejsze w przypadku mężczyzn niż kobiet. Uczestnicy projektu ADSEAT doszli do wniosków, że można by poprawić zarówno konstrukcję foteli, jak i sposób ich testowania. Jednakże nawet jeśli producenci foteli chcieliby prowadzić osobne testy dla kobiet, brak było odpowiednich manekinów. W ramach projektu ADSEAT zebrano średnie wartości budowy ciała kobiecego i rozmieszczenie wagi oraz badano interakcję klatki piersiowej kobiet z oparciem fotela podczas zderzenia. W efekcie stworzono pierwszy na świecie kobiecy manekin wirtualny, EvaRID (Eva female, Rear Impact Dummy). Oprócz wirtualnego manekina, zbudowano prototypowy manekin fizyczny, oparty na średnich wartościach wagi i wzrostu kobiety. Projekt dostarczył wszystkich danych potrzebnych do wykonania manekina fizycznego. Jeżeli dojdzie do jego zbudowania, możliwe będzie prowadzenie równoległych testów z manekinami męskimi, dzięki czemu nasze samochody będą bezpieczniejsze dla wszystkich, niezależnie od płci. Informacje na temat projektu rozpowszechniano za pośrednictwem strony internetowej , na konferencjach oraz w różnych publikacjach, takich jak biuletyny czy broszury. Ponadto, opublikowano ważne artykuły w czasopismach fachowych oraz jedną pracę doktorską. O pracach projektu ADSEAT mówiono w popularnych programach telewizyjnych, dzięki którym informacje te dotarły do około 5 mln Europejczyków. Omawiane prace wniosły ważki wkład w badania biomechaniczne dotyczące urazów kręgosłupa szyjnego u kobiet. Przyjęcie nowych standardów testów, obejmujących manekiny męskie i żeńskie, powinno doprowadzić do poprawy bezpieczeństwa pojazdów i przynieść Europie oszczędności rzędu 2 mld euro rocznie.