Les «saveurs» des particules de l'Univers
Dans les années 1970, le modèle standard a été développé pour expliquer la nature du monde qui nous entoure. En conséquence, l'univers consiste en 12 particules de matière fondamentales (six quarks et six leptons, dont le plus connu est l'électron) et quatre particules porteuses de force qui agissent sur ces dernières. Les physiciens ont attribué des «saveurs» à chacun d'eux afin de distinguer les différents types de quarks et leptons. De nombreuses prévisions du modèle standard et les 12 particules de matière ont été observées du point de vue expérimental, mais la communauté scientifique a constaté quelques problèmes. Si l'on va au-delà du modèle standard, une question restant ouverte est la nature de la symétrie entre la matière et l'antimatière. D'après le modèle, pour chaque type de particule de matière, on trouve une particule d'antimatière correspondante de masse égale et de charge opposée (par exemple un proton positif et un antiproton négatif). Cependant, les particules d'antimatière sont rarement observées. En outre, les scientifiques essaient encore de comprendre la nature de la «matière noire» (DM) qui compose jusqu'à 70% de la masse de l'univers, générant des effets gravitationnels visibles. Des chercheurs européens ont décidé d'aborder ces questions ouvertes fondamentales de physique des particules à l'aide d'un financement du projet Fla vidas («The physics of flavor in visible and dark sectors»). Le premier domaine de recherche concernait les implications des symétries de la saveur. Les scientifiques ont expliqué une déviation rapportée du modèle standard à l'aide de l'hypothèse de violation minimale de la saveur expliquant comment et pourquoi les particules de matière changent de saveur. Les résultats publiés ont bien concordé avec les mesures permettant des interprétations bien fondées. Le deuxième domaine de recherche portait sur l'intégration efficace des travaux expérimentaux et théoriques relatifs à la détection de DM. L'équipe de Flavidas a étudié les signaux de DM et est parvenue à développer une description des recherches directes de DM et leur pertinence quant aux «signatures» de la DM (paramètres de détection unique propre à la DM). Globalement, les chercheurs Flavidas ont étudié deux des questions les plus importantes en physique des hautes énergies menant à des descriptions et publications importantes. Les connaissances acquises devraient renforcer notre compréhension de la gravité et faciliter le développement adéquat des futurs travaux expérimentaux.
