Fabricación sostenible de sustancias químicas
En los procesos de flujo continuo ideales, los sustratos fluyen al reactor y entran en contacto con el catalizador inmovilizado y sufren una transformación química. Tras esto, el producto sale del reactor en forma pura, y puede utilizarse sin necesidad de más etapas de separación o purificación. Para alcanzar este importante objetivo, el proyecto SYNFLOW (Innovative synthesis in continuous-flow processes for sustainable chemical production) contó con la colaboración de un equipo de trece entidades del sector académico y seis del sector industrial de toda Europa. Combinaron catalizadores moleculares, estrategias de inmovilización e ingeniería de reacción. El proyecto desarrolló una base para nuevas tecnologías sostenibles de gran aplicación para la producción de sustancias químicas y farmacéuticas a pequeña y mediana escala. La visión de SYNFLOW fue sustituir los procesos por lote en los cuales las unidades operativas se encuentran separadas por procesos de flujo continuo catalíticos muy integrados y flexibles. Los científicos demostraron el concepto de diseño del proceso catalítico. El rendimiento de los procesos de flujo continuo es mayor, y esto es una ventaja para la fabricación de sustancias químicas y farmacéuticas a pequeña y mediana escala. La metodología de diseño del proceso sostenible se basó en resultados experimentales y en conceptos teóricos. El proyecto apunta a industrias farmacéuticas y de sustancias químicas finas y especiales, que se caracterizan por la gran diversidad de estructuras químicas sintetizadas. Para demostrar el gran impacto del concepto de SYNFLOW, los estudios de casos de prototipos sirvieron como ejemplos para comprender las dificultades generales de estas áreas de la industria. Los socios del proyecto realizaron seis estudios de casos industriales que fueron definidos por algunos de los socios industriales. Los estudios de casos representaron tipos de reacciones como la formación de enlaces C-N y C-C y las reducciones estequiométricas, que se caracterizan por su producción de residuos y uso ineficiente de recursos y energía. SYNFLOW proporcionó pautas sobre la viabilidad comercial, la seguridad, la ecología y el rendimiento de las tecnologías del proyecto. El mayor rendimiento del proceso demostrado con los estudios supone una posible ventaja comercial de los procesos de flujo continuo.
Palabras clave
Sostenible, fabricación de sustancias químicas, procesos de flujo continuo, catalizadores moleculares, farmacéutico