La science à portée de tous, tous les jours
Il est important que la société comprenne la science d'un point de vue pratique, applicable à la vie quotidienne. La région d'Émilie-Romagne en Italie a comblé le fossé entre la science et les citoyens en hébergeant le projet Edscience 09 («Everyday science 2009. Researchers and research in everyday life») ainsi que la Nuit des chercheurs en septembre 2009. Plusieurs universités, municipalités et centres de recherche locaux ont participé à l'initiative, qui organisait des manifestations publiques dans toute la région pendant trois jours. Le projet a montré l'importance des chercheurs et de leur travail dans le quotidien, et comment ceci contribue à améliorer la vie des citoyens. La Nuit des chercheurs s'est tenue à Bologne et dans sept autres villes d'Émilie-Romagne. L'initiative a proposé des expériences, démonstrations, expositions, visites guidées, visites de laboratoires et de musées, cafés des sciences, conférences, spectacles et même des spectacles musicaux en direct. Près de 400 chercheurs y ont participé, échangeant des informations avec les spectateurs dans un cadre mêlant témoignages, acteurs, danseurs et musiciens. Plus de 10 000 personnes ont assisté à ces événements. Le but de l'initiative était d'attirer le plus de monde possible. La promotion s'est faite via une campagne élaborée associant entre autres un site web avec les médias sociaux et traditionnels (conférences de presse, publication d'articles, interviews de chercheurs, campagnes radio et publicités à la télévision). Les écoles, professeurs et diplômés ont été visés par différents canaux. Un questionnaire a été proposé avant, pendant et après les divers événements ainsi que sur le site web, afin de récolter des avis. Plus de 550 questionnaires ont été remplis et traités. Ils montrent que ces trois jours ont été très appréciés et que d'autres événements similaires seraient les bienvenus. Ils ont amélioré l'image des chercheurs auprès du public en faisant mieux comprendre leur travail et en incitant les jeunes à s'orienter vers des carrières scientifiques. L'organisation d'événements de ce type dans d'autres régions et pays pourraient améliorer la perception de la science par le public et aider les jeunes à découvrir de nouveaux horizons, ayant ainsi à terme un impact socio-économique positif.