Svelata l'ostinazione delle ulcere allo stomaco
Spesso le ulcere ricorrenti allo stomaco si trasformano in tumore, ma il meccanismo alla base di questo fenomeno non è sempre stato chiaro. Finora la medicina ha scoperto che pare che i batteri coinvolti nel tumore allo stomaco spesso ricompaiano nell'area della bocca e reinfettino lo stomaco in questo modo. Per capire le ulcere allo stomaco è fondamentale la glicosilazione, un processo per il quale i glicani, che sono zuccheri semplici o complessi, si attaccano alle proteine e ai lipidi. Il progetto Infection glycomics, completamente finanziato dall'UE, sta studiando questi meccanismi nella speranza di migliorare il trattamento di questa malattia. La ricerca ha già dimostrato che le infezioni intestinali nei topi e nei ratti compromettono la glicosilazione. Il progetto sta studiando l'esatto meccanismo che colpisce il ciclo dell'infezione. I risultati finali getteranno luce sulla progettazione di strutture industriali per la coltura cellulare dove si può riprodurre la glicosilazione. Si garantirà così la qualità dei farmaci glicoproteici, il tipo di medicinale necessario per combattere le ulcere allo stomaco e prevenire certi tipi di tumori allo stomaco. Queste informazioni sono fondamentali per l'industria farmaceutica, che può contribuire allo sviluppo di farmaci più efficaci per trattare le ulcere allo stomaco e prevenire il tumore allo stomaco. Una scoperta importante del progetto è il metodo sviluppato per studiare la segnalazione tra la cellule immunitarie intestinali e come alcune cellule smettono temporaneamente la sintesi delle proteine. Questo risultato avrà implicazioni importanti per capire il meccanismo dell'asma e dell'infiammazione. Con questi risultati il progetto ha anche reso la comunità di ricerca europea uno dei principali leader nella ricerca glicomica. È altrettanto importante il fatto che i principali ricercatori che partecipano al progetto stiano ora creando un centro per la ricerca glicomica presso un dipartimento di biochimica medica dell'Università di Göteborg in Svezia. Stanno tenendo workshop internazionali per determinare la politica in materia di ricerca in Europa per glicomica e glicobiologia.
