Bliski sukces e-rowerów
Ruch drogowy i zanieczyszczenia w europejskich miastach mają szkodliwy wpływ na infrastrukturę, ludność i zabytki. Ponadto działają odstraszająco na firmy, od których zależy życie w miastach. Większość podróży w miastach odbywa się na krótkich odległościach, jednak podróże te zajmują nieproporcjonalnie dużą ilość czasu. Odpowiedzią na te problemy mogą być dwukołowe elektryczne pojazdy hybrydowe. W ramach projektu "Elektryczne dwukołowce na miejskich drogach" (E-tour) przeprowadzono analizę szans wprowadzenia ich na rynek komercyjny. W toku prób przeprowadzanych w centrach 10 europejskich miast dokonano także pomiaru poziomu akceptacji społecznej roweru z napędem silnikowym. Przetestowano ponad 700 e-rowerów i 600 e-hulajnóg. Zgromadzono informacje zwrotne uzyskane od mieszkańców, lokalnych władz i użytkowników. Generalnie nie było zastrzeżeń wobec korzystania z pojazdów elektrycznych. W rzeczywistości korzyści dla lokalnego środowiska są na tyle duże, aby utorować drogę działaniom promocyjnym mającym na celu wyeksponowanie licznych zalet rowerów. Naukowcy prowadzący prace w ramach projektu E-tour wskazali przeszkody w upowszechnieniu się rowerów elektrycznych wiążące się głównie z zasilaniem. Po pierwsze, cena akumulatora jest zbyt wysoka, co zwiększa cenę całego pojazdu. Po drugie, wzornictwo roweru musi być atrakcyjne, aby zyskać uznanie na szerszym rynku. Badacze sugerują, że w rozwiązaniu tych potencjalnych problemów mogą pomóc wszystkie główne podmioty zaangażowane w proces. Sprzedawcy mogą zapewnić konkurencyjną strukturę cen, producenci mogą ulepszyć technologię akumulatorów, a projektanci i władze mogą wprowadzić zachęty do korzystania z tych czystych i cichych pojazdów. E-rower ma szanse odnieść sukces na rynku krótkodystansowych podróży w granicach miast lub na małych wyspach, na których korzystanie z samochodów jest obwarowane ograniczeniami lub całkowicie zabronione. Wspólne działania podejmowane w imieniu wszystkich zainteresowanych stron mogą sprawić, że rower elektryczny dołączy do szeregu ekologicznych pojazdów w czystych miastach przyszłości.
