Un modelo en apoyo de la rotación de cultivos
Para mantener el rendimiento y la calidad de la producción de verduras frescas en Europa se aplican grandes cantidades de fertilizante o nitrógeno (N) orgánico. En los campos de cultivo de verduras, cuando el uso de N es ineficiente surge el problema de que en el suelo permanecen grandes cantidades de residuos nocivos. Ante esta situación, el proyecto EUROTATE_N se propuso ayudar a los agricultores y las autoridades políticas facilitándoles un sistema de apoyo a la toma de decisiones orientado a la aplicación del N y a la planificación de la rotación de cultivos. En un intento de reducir los escapes de nitrógeno, se creó un sistema informático de apoyo a las decisiones denominado modelo EU-Rotate_N. Este modelo permite evaluar el rendimiento económico y ambiental de la rotación de una larga serie de cultivos, en diversas condiciones de siembra y en distintos puntos de Europa. Además, puede aplicarse tanto a la agricultura convencional como a la orgánica. El modelo consta de funciones novedosas que permiten simular distintas acciones, como el desarrollo de las raíces, la mineralización y la liberación de N de la materia orgánica del suelo y residuos de los cultivos, así como los efectos de las heladas y el movimiento del agua. El modelo se puso a prueba cotejando sus resultados con resultados de experimentos y se aplicó para simular los patrones de influencia del N en el crecimiento y los escapes de N. Las proyecciones dan pie a prever una mejora en el manejo del nitrógeno en las rotaciones de cultivos de verduras y también un incremento de la eficiencia.
