Llega el reciclaje a la industria de las celdas fotovoltaicas
El silicio (Si) es un componente indispensable de las celdas fotovoltaicas, que captan la energía del sol y la convierten en electricidad sin contaminar el medio ambiente. El silicio y otras materias primas son recursos limitados, por lo que es necesario dar con un sistema sostenible para la producción de las celdas fotovoltaicas. En el marco de un proyecto de IDT llamado SENSE, se llevó a cabo un análisis del ciclo de vida completo de tres tipos distintos de celdas fotovoltaicas. Los tipos evaluados fueron: silicio amorfo (a-Si), seleniuro de cobre-indio (CIS) y telururo de cadmio (CdTe). La Universidad de Stuttgart, que coordina el proyecto SENSE, definió los diversos componentes del análisis del ciclo de vida (ACV), como el ámbito o alcance, el análisis de inventario, la evaluación de impactos y la fase de optimización. Se hizo especial hincapié en calcular el consumo de materias primas y recursos energéticos, así como en determinar cualquier otro impacto ambiental. Una característica destacable del ACV realizado en SENSE fue que se basó en datos de líneas de producción reales y en funcionamiento, no en simulaciones. Otro elemento innovador fue el hecho de investigar las ventajas que podría ofrecer el reciclaje de cara a reducir el consumo de materiales y energía. Los hallazgos de esta investigación servirán de orientación a la hora de tomar decisiones relativas a las tecnologías de celdas fotovoltaicas en el futuro.
