Zanieczyszczenia wpływają na układ rozrodczy żab
W ramach finansowanego przez WE projektu EASYRING podjęto próbę zidentyfikowania nowych biomarkerów, które określałyby poziom zanieczyszczenia w przypadku zwierząt wodnych, ze szczególnym uwzględnieniem czynników zaburzających funkcje endokrynne (ang. ED, endocrine disruptor). Celem badaczy było ustalenie nowych zestawów biomarkerów, które można by stosować do uzyskiwania informacji na temat stężenia czynników ED w błonach śluzowych zwierząt wodnych, np. żab. Partnerzy projektu z berlińskiego Instytutu Ekologii Wód Słodkich i Rybołówstwa Śródlądowego badali wpływ szeregu czynników ED na afrykańską żabę szponiastą Xenopus laevis. Oceniano konkretnie wpływ czynników ED na oś podwzgórze — przysadka — gonady, który reguluje rozmnażanie. Badania ekspozycyjne obejmowały okres czterech tygodni z udziałem dorosłych samców i samic badanych gatunków. Zastosowano czynniki ED, które wykazywały działanie zarówno (anty)estrogenne, jak i (anty)androgenne, m.in. tamoksyfen i flutamid. Jako kontrola w badaniu posłużyła woda pobrana z rzeki Lambro. Badania wykazały, że ekspresja mRNA dla gonadotropin jest regulowana w różny sposób przez (anty)estrogenne i (anty)androgenne czynniki ED, co mogłoby mieć kluczowe znaczenie w badaniach toksyczności. Dane te wskazują na oczywisty związek pomiędzy czynnikami ED i zaburzeniami układu rozrodczego u płazów w określonych warunkach badań.