Hamowanie rozwoju raka
W ramach finansowanego przez UE projektu REPBIOTECH przeprowadzono wnikliwą analizę kluczowego procesu replikacji DNA. W laboratoriach pięciu krajów europejskich podjęto wspólne prace nad wyjaśnieniem molekularnych sekretów tego procesu, będącego podłożem wielu chorób. Naukowcy z Narodowej Rady Badań Naukowych w Lombardii we Włoszech skoncentrowali się na naturalnych inhibitorach polimeraz (enzymów odpowiedzialnych za kontrolę wielu procesów replikacyjnych). Procesy te obejmują syntezę telomerów, czyli końców chromosomów, oraz łączenie siostrzanych nici DNA. Jednym z potencjalnych inhibitorów, który został już wprowadzony na rynek naturalnych suplementów diety, jest resweratrol. Ten silny przeciwutleniacz występuje w winogronach, orzechach ziemnych i innych roślinach oraz w czerwonym winie. Utrzymuje się, że resweratrol może działać w sposób zwalczający choroby zapalne, nowotwory złośliwe oraz miażdżycę. Badacze stwierdzili, że cząsteczka resweratrolu zawiera specyficzne obszary, w których może zachodzić selektywne hamowanie aktywności dwóch z czterech rodzin polimeraz. Wzrosła również liczba badań nad pochodnymi resweratrolu. Ustalono, że zwłaszcza jedna z nich wykazuje taką samą skuteczność działania jak afidikolina będąca wyjątkowo skutecznym inhibitorem procesu replikacji. W innej części badania skoncentrowano się na blisko spokrewnionej z polimerazą 1 terminalnej transferazie deoksynukleotydowej (ang. TDT, terminal deoxyribonucleotidyl transferase). Potwierdzono zwiększenie aktywności enzymu TDT nawet o 90% w pewnych odmianach białaczki. Zespół naukowców badał działanie trzech inhibitorów enzymu TDT, należących do kwasów diketoheksenowych (ang. DKHA, diketo hexenoic acid). Badacze zajmowali się wpływem tych inhibitorów na dwa rodzaje komórek nowotworowych: komórek linii HeLa raka szyjki macicy oraz komórek TDT-dodatnich białaczki. Interesującym aspektem był fakt, iż jeden z analogów kwasu DKHA nie oddziaływał na komórki HeLa, natomiast wykazywał działanie cytotoksyczne w kierunku komórek białaczki, co wskazuje na jego silną swoistość. Wybiórcza inhibicja wykazywana przez te związki czyni je obiecującymi kandydatami na czynniki przeciwnowotworowe. Jako że te związki są inhibitorami molekularnymi działającymi u samej podstawy rozwoju nowotworów, wyrażono już zainteresowanie komercyjne, zależne od wyników dalszych badań.
