Jak gąbka może pomóc pozbyć się zapalenia stawów?
Tkanka chrzęstna, wyściełająca powierzchnię stawów skokowych, łokciowych, biodrowych i kolanowych, nie potrafi się sama naprawiać i z wiekiem staje się coraz cieńsza. W niektórych przypadkach może to skutkować koniecznością poważnej operacji, takiej jak wymiana stawu biodrowego. Projekt ReCaP, wspierany przez Europejską Radę ds. Badań Naukowych, oparł się na wcześniejszych pracach mających na celu opracowanie terapii wspomagających regenerację tkanki chrzęstnej. Obecnie projekt jest prezentowany w kolejnym epizodzie serii filmów objaśniających CORDIS, zatytułowanej „Make the connection with EU science”. „Opracowaliśmy biomateriał, który naśladuje strukturę natywnej tkanki chrzęstnej” — wyjaśnia koordynator projektu Fergal O'Brien z Royal College of Surgeons w Irlandii. Zespół połączył kolagen z innymi substancjami występującymi w chrząstce, aby stworzyć materiał syntetyczny, który działa jak gąbka po wszczepieniu w uszkodzoną tkankę, pochłaniając komórki i kierując je do naprawy otaczającej tkanki. Zespół udoskonalił rusztowanie, przygotowując za pomocą druku 3D odporny mechanicznie polimer syntetyczny, który następnie nasączono bardziej miękkim polimerem naturalnym, ostatecznie otrzymując wytrzymały, ale elastyczny materiał. Projekt obecnie pracuje wspólnie z kontuzjowanymi sportowcami z irlandzkiej fundacji charytatywnej IRFU (Irish Rugby Football Union), aby udoskonalić wspomnianą koncepcję. „Make the connection with EU science” to seria filmów objaśniających, które koncentrują się na treściach naukowych i aspektach wykorzystania projektów badawczych finansowanych przez Unię Europejską.
Słowa kluczowe
ReCaP, tkanka chrzęstna, druk 3D, genowe środki terapeutyczne, implanty, zapalenie, choroba zwyrodnieniowa stawów