Dlaczego warto jeść warzywa?
Jak dowiadujemy się z nowego opracowania opublikowanego niedawno na łamach czasopisma naukowego „Gut Microbes”, badacze odkryli pierwsze dowody wskazujące na powiązania pomiędzy mikroflorą roślin oraz ludzkiego jelita. W ramach badania realizowanego dzięki wsparciu z finansowanego ze środków Unii Europejskiej projektu HEDIMED badaczom udało się ustalić, że spożywanie owoców i warzyw zwiększa różnorodność kluczowych dla naszego zdrowia bakterii w jelitach.
Bakterie w świeżej żywności i ich rola
„W owocach i warzywach znajdują się miliony komórek bakterii. Niektóre z nich mogą znaleźć nowy dom w naszych jelitach, gdzie przyczyniają się do wzrostu zróżnicowania tamtejszej mikroflory”, wyjaśnia dr Wisnu Adi Wicaksono, główny autor badania z ramienia Uniwersytetu Technicznego w Grazu (TU Graz) w Austrii – instytucji partnerskiej zaangażowanej w realizację projektu HEDIMED – w wypowiedzi przytoczonej w informacji prasowej opublikowanej przez portal „Nutrition Insight”. Jak wyjaśnia mikrobiolog, niektóre geny bakteryjne znajdujące się w świeżych owocach i warzywach są kluczowe dla naszego zdrowia, ponieważ „uczestniczą w procesie wytwarzania witaminy B12 i lotnych kwasów tłuszczowych”. Badacz wyjaśnia także znaczenie tych składników odżywczych: „Witamina B12 jest kofaktorem wspomagającym wiele szlaków metabolicznych w ludzkich organizmach, z kolei lotne kwasy tłuszczowe są w stanie zwiększyć szczelność bariery jelitowej, a jednocześnie wpływają na regulację układu odpornościowego”. W ramach przeprowadzonych prac zespół badawczy zrekonstruował reprezentatywne genomy bakterii związanych z owocami i warzywami w oparciu o 156 metagenomów owoców i warzyw. Otrzymane na tej podstawie genomy zostały wykorzystane w celu zbadania częstości występowania powiązanych bakterii w blisko 2 500 publicznie dostępnych metagenomach jelitowych. Dzięki tym badaniom naukowcy odkryli, że geny bakteryjne uczestniczące w wytwarzaniu witaminy B12 i lotnych kwasów tłuszczowych występują stale w ludzkich jelitach, choć ich stężenia pozostają niskie i wynoszą około 2,2%. Co więcej, ich liczebność zależy od wieku danej osoby, częstotliwości spożywania warzyw oraz zróżnicowania spożywanych pokarmów roślinnych. „Spożywanie świeżych produktów, w tym ich mikroflory, może potencjalnie wpływać na skład mikroflory jelitowej”, zauważa Wicaksono. „Określając spersonalizowane diety, których spożywanie może wpływać na skład mikroflory jelitowej lub wytwarzanych przez nią metabolitów, być może będziemy w stanie zapobiegać chorobom lub skuteczniej z nimi walczyć”. Badacz podkreśla także, że: „Takie działania mogą być szczególnie istotne na wczesnym etapie życia, kiedy rozwija się układ odpornościowy. Co więcej, bakterie związane z owocami i warzywami są obiecującymi nowymi probiotykami, które mogą okazać się niezwykle cenne w wielu różnych zastosowaniach”. Jak dowiadujemy się z informacji prasowej, odkrycie to sugeruje, że spożywanie świeżych owoców i warzyw wspomaga rozwój układu odpornościowego człowieka w ciągu pierwszych kilku lat życia, podczas których rozwija się mikroflora jelitowa. Okazuje się także, że różnorodność dobrych bakterii jelitowych zwiększa odporność organizmu przez całe życie. „Można powiedzieć, że wpływa na każdy aspekt”, zauważa prof. dr Gabriele Berg z Uniwersytetu Technicznego w Grazu, główna autorka badania. „Różnorodność wpływa na odporność całego organizmu, a większa różnorodność oznacza silniejszą odporność”. Badanie zrealizowane w ramach projektu HEDIMED (Human Exposomic Determinants of Immune Mediated Diseases) jest pierwszym w historii przedsięwzięciem naukowym, które dostarczyło niezbitych dowodów na to, że mikroorganizmy pochodzące z owoców i warzyw mogą kolonizować ludzkie jelita. Oznacza to, że działania stosowane w rolnictwie i hodowli, a także podczas obróbki po zbiorach, które wpływają na te mikroorganizmy, mogą również bezpośrednio lub pośrednio wpływać na skład mikroflory w naszych w jelitach. Wszystko to skłania do zastanowienia, zwłaszcza gdy weźmiemy pod uwagę, że działalność ludzi już teraz wpływa na mikroflorę roślin – wszystko wskazuje na to, że zmiany te wywierają wpływ na nasze zdrowie. Więcej informacji: strona projektu HEDIMED
Słowa kluczowe
HEDIMED, człowiek, jelita, bakterie, mikroflora, owoce, warzywa, mikroorganizm