W jaki sposób sól może pomóc w walce ze zmianą klimatu?
Odpady w postaci biomasy roślinnej powstające w sektorach rolniczym i leśniczym należą do najpowszechniejszych surowców dostępnych na naszej planecie. Wykorzystanie ich do wytwarzania energii w postaci biopaliw może pomóc ograniczyć naszą zależność od surowców kopalnych. Zespół finansowanego ze środków Unii Europejskiej projektu ABC-SALT opracował i przedstawił zrównoważoną metodę pozwalającą na realizację tego celu dzięki zastosowaniu stopionych soli. Projekt został zaprezentowany w nowej serii filmów wyjaśniających CORDIS zatytułowanej „Make the connection with EU-science”. Możliwość wykorzystania lignocelulozy jako surowca do opracowywania zaawansowanych biopaliw jest ograniczona ze względu na trudności w ekstrakcji cukrów z twardej biomasy drzewnej, która z natury jest odporna na rozkład. W ramach projektu ABC-SALT badaczom udało się odkryć bardziej wydajną metodę rozkładu biomasy lignocelulozowej poprzez przetwarzanie odpadów z pomocą gorących stopionych soli. Jak zauważa koordynator projektu Erik Heeres: „Możliwości wykorzystania stopionych soli w celu upłynniania substancji są niezwykle szerokie ze względu na fakt, że maksymalizują frakcję ciekłą w procesie szybkiej hydropirolizy, a jednocześnie pełnią rolę katalizatorów reakcji”. W ramach procesu opracowanego przez zespół projektu ABC-SALT próbki olejów uzyskanych w procesie hydropirolizy ligniny zostały skutecznie poddane hydrorafinacji. Przetworzenie biomasy w produkty paliwowe pozwoliło na odzyskanie nawet 90 % węgla. Co więcej, większość uzyskanych produktów należała do klasy średnich destylatów, czyli paliw o kluczowym znaczeniu dla sektorów transportu drogowego i lotniczego. „Make the connection with EU-science” to seria filmów wyjaśniających, które skupiają się na treściach naukowych oraz wykorzystaniu w praktyce rezultatów projektów badawczych finansowanych przez Unię Europejską.
Słowa kluczowe
ABC-SALT, biomasa, biopaliwo, stopione sole, lignoceluloza, średnie destylaty, hydropiroliza