Un réseau pionnier d’énergie marémotrice en pleine expansion
Le projet EnFAIT, financé par l’UE, a aidé l’entreprise britannique Nova Innovation, spécialisée dans l’énergie marémotrice, à doubler la taille de son Shetland Tidal Array. Cette réalisation fait suite à l’installation initiale de trois turbines marémotrices sous-marines en 2016 et d’une quatrième en 2020, qui constituait déjà une première mondiale. Aujourd’hui, avec l’installation des cinquième et sixième engins, c’est le réseau qui compte le plus grand nombre de turbines à l’échelle internationale. Les trois premières hydroliennes Nova M-100 de 100 kW, appelées Ailsa, Betty et Charlotte, ont été la première installation marémotrice offshore au monde à fournir de l’électricité au réseau. Elles alimentent depuis lors les foyers et les entreprises des Îles Shetland. Eunice, la quatrième turbine, était la première des trois prévues dans le cadre du projet EnFAIT dont le but était de doubler la taille de l’installation marémotrice des îles. Le directeur général de Nova Innovation, coordinateur du projet EnFAIT, Simon Forest, déclare dans un article publié sur le site Web du projet: «Le doublement du Shetland Tidal Array est une nouvelle preuve de l’évolutivité et de la disponibilité commerciale de l’énergie marémotrice. Nous alimentons les foyers et les entreprises des Shetlands depuis 2016, notre technologie, éprouvée dans ces îles, est donc prête à être étendue au monde entier. Le projet EnFAIT, financé par le programme Horizon 2020 de l’UE, a contribué à faire baisser le coût de l’énergie marémotrice et a démontré sa fiabilité, tout en prouvant que le secteur marémoteur peut être rentable.»
Numéros cinq et six
Les deux nouvelles hydroliennes, baptisées Grace et Hali Hope, sont reliées à un pôle sous-marin qui centralise l’énergie produite et l’achemine jusqu’à la côte via un câble unique. Cette innovation permet de réduire les investissements en câbles sous-marins, réduisant d’autant le coût de l’énergie marémotrice. «Nous sommes heureux que le programme Horizon 2020 de l’UE ait pu soutenir le développement de l’énergie marémotrice via le projet ENFAIT et nous espérons que les bons résultats obtenus attireront d’autres investisseurs», observe Matthijs Soede, administrateur confirmé rattaché à la Commission européenne. «Les enseignements tirés de l’exploitation et de la maintenance continues de toutes les turbines, d’Ailsa à Hali Hope, sont extrêmement importants et constituent un jalon pour l’ensemble du secteur de l’énergie marine.» Selon Graham Smith, gestionnaire principal de portefeuille chez Offshore Renewable Energy Catapult, partenaire du projet EnFAIT au Royaume-Uni, «EnFAIT représente une étape majeure dans le développement de l’énergie marémotrice en Europe, et démontre clairement les fortes possibilités de croissance de la chaîne d’approvisionnement pour les entreprises qui cherchent à opérer dans ce secteur. Les projets de démonstration comme EnFAIT sont essentiels pour réaliser le plein potentiel de cette énergie. C’est ce que souligne notre dernier rapport Cost Reduction Pathway of Tidal Stream Energy in the UK and France qui explique que l’énergie marémotrice pourrait tomber en dessous de 80 GBP par MWh d’ici à 2035 si les possibilités actuelles se concrétisent.» Le projet EnFAIT (Enabling Future Arrays in Tidal) se déroulera jusqu’en juin 2023. Pour plus d’informations, veuillez consulter: site web du projet EnFAIT
Mots‑clés
EnFAIT, Îles Shetland, réseau marémoteur, turbine, énergie marémotrice