Batterie fatte di terra potrebbero offrire energia verde a basso costo
Abbiamo avuto la rivoluzione industriale e la rivoluzione digitale, ma ora è il momento della rivoluzione biotecnologica. Quando la maggior parte delle persone sente la parola biotecnologia, pensa all’industria farmaceutica; tuttavia, la biotecnologia può contribuire a plasmare il futuro del mondo. Immaginate un mondo in cui tutto, dai lampioni delle grandi città alla tecnologia agricola, funzioni al 100 % grazie alla natura senza mai danneggiarla.
Elettricità verde dalle piante
Il progetto BIOO Panel, finanziato dall’UE, si è unito al movimento verde sviluppando una fonte di energia alternativa. Questo risultato è stato raggiunto ricorrendo a batterie bioelettrochimiche che sfruttano le celle a combustibile microbiche vegetali per generare elettricità per mezzo di batteri elettrochimicamente attivi che consumano in modo naturale la materia organica presente nel suolo e prodotta dalle piante durante il loro ciclo di vita. «Il Bioo Panel è una batteria biologica capace di produrre elettricità nutrendosi del suolo naturale e utilizzando le piante per preservare l’ecosistema senza danneggiarlo. Traiamo vantaggio da specifiche sostanze organiche trasportate naturalmente dall’acqua, poiché sono in grado di ricavare energia dai terreni del suolo e non solo», spiega Pablo Vidarte, amministratore delegato e fondatore di Bioo nonché coordinatore del progetto. A differenza di altre batterie biologiche, questi pannelli si adattano in modo eccezionale all’influenza esterna dell’ambiente, creando un’atmosfera ottimale per i microrganismi naturali che vi abitano e garantendo una produzione di energia 24 ore su 24, 7 giorni su 7, durante tutto l’anno. Nel corso degli anni, il gruppo di ricerca e sviluppo di Bioo ha creato 11 fonti di energia/batterie diverse, tutte con caratteristiche e obiettivi differenti, tra cui la produzione di energia, una migliore resilienza del terreno e l’efficienza in termini di costi. Il Bioo Panel è un pannello di 30x30 cm che può essere collocato sotto la superficie di un ambiente naturale (ad esempio un cortile, un giardino o un parco) per generare elettricità. Al momento il suo utilizzo è finalizzato a ottenere energia per alimentare i sistemi di auto-irrigazione, ma si prevede che in futuro verrà applicato per l’alimentazione dei punti luce nei parchi e nei giardini.
Rivoluzione derivante dalla nuova fonte di energia
Vidarte spiega: «Abbiamo prodotto con successo batterie biologiche scalabili e replicabili a livello industriale. Si è osservato che esiste una varietà di problemi a livello globale legata a tale questione, che spazia dal costo alla difficoltà di manutenzione. Tuttavia, a differenza delle altre batterie che si adattano solo ai trattamenti delle acque reflue e non sono state progettate per gli ambienti difficili, le nostre batterie biologiche efficienti in termini di costi sono in grado di adattarsi all’ambiente.» Grazie al suo Bioo Panel, Bioo ha stabilito una presenza sul mercato e conseguito un riconoscimento mondiale. Bioo è stata nominata dal Parlamento europeo l’azienda più innovativa d’Europa ed è stata inserita nella classifica di Forbes tra le «30 Under 30» in Europa per il 2017. Il prossimo ciclo di finanziamento dell’azienda, di 1,5 milioni di EUR, invita gli investitori e i fornitori di capitale di rischio globali a unirsi alla rivoluzione derivante dalla nuova fonte di energia. «Oltre a Bioo Panel, abbiamo anche creato Bioo Living Installations, ossia installazioni viventi che trasformano le piante in interruttori biologici per attivare musica, luci e persino schermi, il tutto a partire dalla natura», conclude Vidarte.
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