Nuove turbine eoliche in grado di resistere a condizioni di forte maltempo
Condizioni meteorologiche avverse, come venti forti e instabili, possono causare la rotazione incontrollata delle turbine eoliche convenzionali di maggiori dimensioni. I conseguenti danni possono risultare catastrofici sin dal primo anno di funzionamento. L’industria ha bisogno di turbine più robuste, di minori dimensioni e resistenti progettate per condizioni di vento intenso e altitudini elevate con una manutenzione ridotta. In luoghi come quelli in cui si situano i paesi nordici è necessaria una tecnologia eolica che possa funzionare con temperature comprese tra i -10 °C e i -30 °C in svariate situazioni atmosferiche, dagli uragani alle calme e gelide serate invernali.
Alimentare luoghi inospitali in caso di maltempo
Il progetto Njord, finanziato dall’UE, ha realizzato sistemi di energia eolica su piccola scala per sistemi di sorveglianza e telecomunicazioni da installare nei paesi nordici e in zone residenziali in cui il sole splende per poche ore al giorno. Si tratta di una soluzione a zero emissioni in grado di resistere a condizioni meteorologiche estreme per lunghi periodi di tempo. Il sistema «install and forget» (letteralmente installa e dimentica) può funzionare con una manutenzione minima o nulla per un massimo di 25 anni, a seconda del luogo in cui viene installato. In particolare, l’innovazione è in grado di sopportare le condizioni meteorologiche avverse tipiche della regione artica che circonda i paesi nordici. Il gruppo responsabile di Njord ha realizzato due linee di prodotti di turbine eoliche: la prima unità è appositamente concepita per generare l’elettricità necessaria alle torri di sorveglianza e telecomunicazioni in condizioni difficili, mentre la seconda è progettata per la maggior parte delle applicazioni industriali e fornisce energia o riscaldamento ad abitazioni, cabine o persino aziende agricole. Entrambe le turbine possono essere installate ovunque in ambienti caratterizzati da condizioni complesse e in qualsiasi luogo dove altre soluzioni non sono state in grado di resistere a causa dei forti venti e delle limitate ore di sole giornaliere. Esse producono elettricità con velocità del vento molto basse e possono ruotare in modo efficace e senza emettere rumore 24 ore al giorno e 7 giorni su 7 con condizioni di vento intense. «L’obiettivo principale era migliorare le turbine eoliche per quanto concerne durabilità, vita utile, efficienza e costi associati», ha commentato Saethor Asgeirsson, coordinatore del progetto. «Il risultato più significativo è stato l’incremento di efficienza».
Soluzioni di tecnologia eolica scalabili e su piccola scala
Gli utenti di entrambe le tipologie di turbine possono installare una soluzione visivamente attraente che si configura come sicura, duratura e compatibile con il volo degli uccelli. I proprietari dei sistemi di monitoraggio e telecomunicazioni nell’Artico dispongono di opzioni rinnovabili a zero emissioni per alimentare sistemi su cui possono contare e in cui possono riporre fiducia per decenni effettuando attività di manutenzione minime. I proprietari di applicazioni residenziali collegate o meno alla rete in ambienti difficili hanno a disposizione una maggiore quantità di opzioni per quanto riguarda l’indipendenza energetica e la sostenibilità, senza doversi preoccupare di ripetuti malfunzionamenti. Il consorzio è riuscito a ottenere un’efficienza delle turbine più che raddoppiata, il che implica un parallelo raddoppiamento della potenza di uscita per le stesse dimensioni. Grazie alla produzione di massa e all’ottimizzazione dei componenti, i partner del progetto hanno inoltre dimezzato con successo i costi mantenendo al contempo la durabilità. La fase finale di collaudo è attualmente in corso e, secondo i piani, si prevede che le due turbine verranno immesse sul mercato nella prima metà del 2021. «Progettando la turbina a partire da zero e prendendo in considerazione aspetti estetici, Njord ha attirato molto interesse sia del mondo dell’industria, sia del pubblico in generale», afferma Asgeirsson, che conclude: «È chiaro che l’approccio di combinare funzionalità e progettazione ha dato i suoi frutti: rimuovendo la “bruttezza” dall’energia eolica, i potenziali clienti sono cresciuti in modo significativo».
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