Identificación de los problemas de seguridad, protección y privacidad en el uso de drones en el espacio aéreo civil
Los drones, que antes solo eran utilizados por las fuerzas militares, ahora son cada vez más empleados por civiles. Los usos varían mucho, desde un aficionado que toma fotos hasta como apoyo a los agricultores en tierras agrícolas. Como resultado, los drones se utilizan cada vez más en el espacio aéreo civil, lo que conlleva nuevos retos, entre los que destacan el aumento de las interacciones con los ANSP (proveedores de servicios de navegación aérea) regionales. SKYOPENER, un proyecto financiado en el marco de Horizonte 2020, ha desarrollado un sistema para empezar a abordar estas nuevas cuestiones y garantizar la seguridad, la protección y la privacidad en el uso de drones en el espacio aéreo europeo. A medida que la aplicación de los drones se amplía a ámbitos como la búsqueda y el salvamento, existe una mayor necesidad de accesibilidad, fiabilidad y funcionalidad en distancias más largas. Sin embargo, en el espacio aéreo civil europeo, los reglamentos exigen que los drones permanezcan dentro de la línea de visión de sus operadores, lo que limita su uso de manera significativa. Al mejorar la navegación, la seguridad y la fiabilidad de los sistemas en general, es posible que la política evolucione al igual que la tecnología. El objetivo principal del proyecto era mejorar la fiabilidad y la seguridad del sistema de navegación de los drones, lo que se demostró a través de pruebas sobre el terreno, que revelaron una creciente resistencia a las interferencias y una respuesta más precisa a las instrucciones. «El uso del sistema de posicionamiento global (GPS) y del satélite espacial de la Unión Europea Galileo en combinaciones multifrecuencia da como resultado una mejor disponibilidad. Podemos ser más precisos utilizando mediciones de doble frecuencia y más resistentes en lo que respecta a las interferencias», explica Alexander Butler, director de Ingeniería de Viasat, en referencia al programa SKYOPENER. «La inclusión de Galileo en el concepto de multiconstelación y la integración con otros sensores puede mejorar drásticamente la precisión de la navegación de los vehículos aéreos no tripulados (VANT), su disponibilidad, continuidad y fiabilidad», añade Butler. Otros objetivos del proyecto incluían el aumento de la conciencia situacional del espacio de los drones, el desarrollo de sistemas de seguridad para mitigar los errores humanos y el desarrollo de un sistema de vigilancia interactiva para los sistemas de aviones no tripulados. SKYOPENER quería abordar la redundancia de ciertos sistemas de comunicación mediante el desarrollo de un sistema de control que utiliza el satélite multibanda y la radio. «Hemos demostrado la capacidad de integrar un sistema de comunicación híbrido de largo alcance y resistente que transmite entre canales de radio, móviles y satélites», dice Butler.
Autoinspección
El sistema de inspección consigue integrar los drones y el sistema subyacente. La idea es que los operadores de infraestructuras civiles utilicen el sistema, lo que abrirá nuevas vías para las aplicaciones profesionales de los drones. El objetivo final del proyecto SKYOPENER es lograr soluciones eficaces y rentables para aplicaciones civiles de drones.
Pruebas de vuelo
El equipo realizó pruebas del sistema SKYOPENER y de los drones en Suiza, donde demostraron la capacidad de un dron de ala fija de largo alcance con una carga útil relativamente pequeña (3-5 kg) para recopilar y procesar datos de sensores de la misma calidad que los utilizados actualmente por las aeronaves tripuladas. «SKYOPENER ha demostrado que, incluso con una capacidad de carga limitada, los datos recogidos coinciden con la calidad de las plataformas aéreas tripuladas», dice Butler. Las pruebas fueron extremadamente exitosas y abren el proyecto a la expansión de la infraestructura general del sistema. «La calidad de los datos recopilados por el sistema SKYOPENER no solo cumple los requisitos del usuario final, sino que supera. El VANT es solo una parte de un sistema grande y complejo de integración de muchos componentes», añade Butler. Ahora, el problema es conseguir que la política esté a la altura del deseo del equipo de hacer más pruebas, explica Butler: «La regulación sigue siendo un obstáculo para obtener la autorización de vuelo de forma habitual».
Palabras clave
SKYOPENER, dron, civil, militar, navegación, sistema, sistema de comunicación híbrido, VANT, vehículo aéreo no tripulado