Les superordinateurs: un élément fondamental de l'économie de l'Europe pilotée par les données
Les experts du monde entier s'accordent à dire que, même si les superordinateurs existent depuis les années 1960, ils seront bientôt les grandes vedettes du secteur. En effet, l'informatique évolue sous l'effet du nombre croissant d'applications critiques qui utilisent de très grandes quantités de données: d'ici 2020, 25 milliards d'appareils seront connectés et généreront plus de deux zettaoctets de trafic par an. La Commission européenne utilisera son European Cloud Initiative pour ouvrir l'accès des chercheurs, des industries, des PME et des services publics à des superordinateurs de niveau mondial, afin de leur apporter les capacités en calcul et en stockage nécessaires pour exceller dans les sciences basées sur l'exploitation des données et dans l'économie numérique. L'objectif est d'avoir d'ici 2022 un superordinateur de technologie européenne dans le top 3 mondial. La stratégie HPC de l'UE, mise en œuvre dans le cadre de l'initiative Horizon 2020, s'articule en trois axes: l'évolution de l'informatique HPC vers l'exa-informatique, l'excellence dans la fourniture et l'utilisation de l'informatique HPC, et l'approvisionnement aux entreprises et aux universités d'un accès à des installations et des services de superordinateurs par le biais de PRACE, l'infrastructure HPC paneuropéenne de niveau mondial. La Commission européenne s'est engagée à accorder un financement de 700 millions d'euros à un partenariat contractuel public-privé dans l'informatique HPC, réunissant des acteurs européennes du secteur HPC au sein de l' Association ETP4HPC. Le programme Horizon 2020 a déjà accordé plus de 300 millions d'euros aux projets HPC. Par exemple, 40 millions d'euros ont été attribués en 2015 au lancement de Centres d'excellence destinés à soutenir l'utilisation de l'informatique HPC dans les principaux domaines scientifiques et industriels d'Europe; l'appel Towards Exascale High-Performance Computing a récemment attribué aux chercheurs presque 100 millions d'euros pour soutenir le développement de technologies exa-informatique clés. À titre d'exemple, par le biais des projets FORTISSIMO ou NUMEXAS, des chercheurs de l'UR sont à l'œuvre pour combler les lacunes entre la capacité technique et les besoins de l'industrie. D'autres projets comme MONT-BLANC, DEEP/DEEP-ER, FiPS, EXA2GREEN, ADEPT et EeHPC financé par l'initiative H2020, s'intéressent au logiciel et au matériel en mettant l'accent sur le rendement énergétique. Ils posent ainsi les bases d'un monde où l'informatique exaflops sera fondamentale pour l'économie européenne. Tout comme l'initiative European Cloud, la stratégie HPC de l'UE s'inscrit dans un processus de numérisation du secteur industriel. L'objectif est de renforcer la position de l'Europe dans l'innovation basée sur les données, afin d'améliorer sa compétitivité et sa cohésion, et de contribuer à créer un véritable marché numérique unique en Europe.
