Słaby wzrok można poprawić za pomocą diety
Ślepota w rozwiniętym świecie jest najczęściej spowodowana zwyrodnieniem plamki związanym z wiekiem (AMD). Ponad 15 milionów Europejczyków cierpi na to schorzenie, a liczba ta ma się podwoić w ciągu kolejnej dekady. Niemniej wyniki najnowszych badań dowodzą, że niektóre składniki odżywcze mogą zapobiegać takiemu rozwojowi zdarzeń, kładąc kres zależności między posuwaniem się w latach a pogarszaniem się wzroku. Profesor John Nolan z Instytutu Technologii Waterford (WIT) i profesor Stephen Beatty z Macular Pigment Research Group (MPRG), obydwaj z Irlandii, są uznawani za czołowych na świecie naukowców w tej dziedzinie. Właśnie zabierają się za badania naukowe w obszarze, który nie był dotychczas eksplorowany. To pokłosie nowych, przełomowych badań przeprowadzonych przez Narodowy Instytut Oka, w ramach których zanalizowano skutki przyjmowania przez ponad 4.000 osób dotkniętych AMD suplementów okulistycznych przez okres pięciu lat. Ustalenia poczynione w ramach AREDS2 (Badania chorób oczu 2) potwierdziły dobroczynny wpływ przyjmowania antyoksydacyjnych suplementów okulistycznych przeciwdziałający AMD, kładąc w szczególności nacisk na obecność pigmentów plamkowych w tych preparatach. Profesor Nolan prowadzi badania nad pigmentami plamkowymi od wielu lat. Jak zauważa: "Zawsze byłem przekonany, że te składniki odżywcze mają do odegrania istotną rolę w pomaganiu chorym na AMD. Istotnie w toku wielu opublikowanych prac badawczych już wykazano, że zwiększanie ilości pigmentu plamkowego za pomocą suplementów jest niezwykle dobroczynne dla chorych na AMD i może faktycznie poprawić wzrok". Jako zdecydowany zwolennik suplementów dla ogólnej kondycji zdrowotnej, profesor uważa, iż musimy włączyć więcej owoców i warzyw do naszej diety ze względu na ich fundamentalne znaczenie dla zdrowia naszych oczu. "Zawierają naturalnie występujące żółte pigmenty zwane karotenoidami - stwierdza Nolan - z których trzy (luteina, zeaksantyna i mezo-zeaksantyna) występują wyłącznie w tylnej części oka (siatkówce) i są określane mianem pigmentów plamkowych". Pełniąc rolę filtrów, niszczą niebieskie światło i neutralizują niestabilne molekuły, o których wiadomo, że powodują AMD - wyjaśnia. Ustalenia poczynione w toku prac mają rzeczywiście istotne implikacje dla badań nad wzrokiem w ramach projektu CREST (Testy suplementacji wzbogacającej centralną część siatkówki), realizowanego pod kierunkiem profesora Nolana, który został dofinansowany przez Europejską Radę ds. Badań Naukowych (ERBN) w formie grantu dla początkujących naukowców w wysokości 1,4 mln EUR. Projekt zaplanowano pierwotnie jako porównanie suplementów pigmentów plamkowych z placebo u pacjentów dotkniętych AMD. Niemniej testy zostały zmodyfikowane przez Komitet ds. Bezpieczeństwa i Monitoringu Danych (DSMC), odpowiedzialny za nadzór nad badaniami. Przewodniczący DSMC, dr James Loughman z Instytutu Technologii w Dublinie, wyjaśnia powód zmiany w pracach badawczych: "Z uwagi na fakt, że preparat AREDS2, zawierający pigment plamkowy bez omega-3 czy beta-karotenu, został przyjęty jako nowy standard opieki nad chorymi na AMD, trudno byłoby uzasadnić kontynuowanie testów z grupą placebo. Badanie porównujące AREDS2 z alternatywnym preparatem z zawartością mezo-zeaksantyny jest z pewnością interesujące pod względem naukowym w świetle wyników AREDS2". Profesor Nolan dodaje: "Na podstawie AREDS2 potwierdzono, że przyjmowanie suplementów pigmentów plamkowych spowalnia progresję AMD. Dysponujemy zatem obecnie standardem opieki nad osobami dotkniętymi tym schorzeniem". ' Prace nad projektem CREST skupią się teraz na badaniu wpływu pigmentu plamkowego na AMD i sprawność widzenia. W toku badań porównane zostaną dwa preparaty suplementacyjne, z których jeden zawierać będzie pigment plamki centralnej - mezo-zeaksantynę - stanowiący nowy obszar badań. Profesorowie Nolan i Beatty badają rolę pigmentów plamkowych w utrzymaniu zdrowia oka od ponad 12 lat i wydali ponad 70 publikacji naukowych na ten temat. Projekt CREST powiększy bez wątpienia ich coraz bogatsze portfolio, zważywszy na ukierunkowane podejście do pogłębiania wiedzy i przyjęcie hipotezy ochronnego i optycznego działania suplementów z pigmentami plamkowymi. Mogą one potencjalnie poprawić normalny wzrok i zapobiec ślepocie powodowanej przez AMD.Więcej informacji: Instytut Technologii Waterford: http://www.wit.ie/ Karta informacji o projekcie CREST Europejska Rada ds. Badań Naukowych (ERBN): http://erc.europa.eu/
Kraje
Irlandia