L'évolution du climat entraînera-t-elle des conflits pour l'eau?
Une équipe internationale de chercheurs venant de 14 institutions s'est réunie cette semaine pour présenter et débattre des résultats d'une étude de trois ans ayant porté sur l'eau, les conflits et la sécurité en région méditerranéenne, au Moyen-Orient, et au Sahel en Afrique. Ce débat s'inscrit dans le projet CLICO qui regroupe pour la première fois certains des chercheurs éminents en matière de ressources en eau, de vulnérabilité, de paix et de sécurité. Ce projet étudie les dimensions sociales du changement climatique et les conflits associés à l'eau, ainsi que l'impact sur la sécurité nationale et humaine. Le projet a été conduit par L'Institut de Ciència i Tecnologia Ambientals (ICTA) de l'Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), et est financé par le thème «Sciences socio-économiques et humaines» du septième programme-cadre (7e PC) de l'Union européenne. Dans les années qui viennent, les effets du changement climatique sur l'eau devraient s'intensifier en région méditerranéenne et voisines, avec des menaces potentielles sur la sécurité des populations et notamment les plus vulnérables aux sécheresses et aux inondations. De grands responsables ont déjà souligné les risques des «guerres de l'eau» et les menaces que le réchauffement planétaire fait peser sur la sécurité nationale. Les résultats du projet CLICO montrent cependant que de tels discours simplifient à outrance une réalité bien plus complexe. L'évolution du climat et des ressources en eau sont des facteurs importants, mais dont le rôle dans les conflits et l'insécurité est secondaire par comparaison aux facteurs politiques, économiques et sociaux. Selon les travaux, les pays dotés d'institutions solides ne devraient pas connaître de violences à cause de l'eau, et les pays disposant de solides systèmes de sécurité civile et de bien-être souffriront bien moins des catastrophes climatiques que les pays qui en sont dépourvus. Les résultats du projet CLICO ont été présentés lors de sa conférence finale à Chypre, qui s'est tenue en même temps que la conférence EWACC 2012 (énergie, eau et changement climatique). Durant la conférence, des recommandations politiques ont été définies en vue d'augmenter la sécurité des populations, et de nouvelles idées ont été proposées en matière de politiques publiques et de dispositions institutionnelles afin de soutenir la paix et la sécurité malgré l'évolution du climat et des ressources en eau. D'autres sujets ont été abordés, comme les relations entre les sécheresses, les inondations, l'élévation du niveau de la mer et les conflits sociaux, le rôle des institutions, les accords internationaux et les politiques d'adaptation pour la sécurité des personnes. CLICO a constaté que la vulnérabilité des populations a des causes plus profondes et préalables aux catastrophes, comme la pauvreté, le manque d'éducation et la corruption dans les institutions politiques et administratives. Les chercheurs de CLICO ont également constaté que le développement réduit les conflits nationaux violents pour l'eau et, dans certains cas, limite l'expansion de l'agriculture à grande échelle qui peut être une source de tensions et de conflits sociaux. Une conclusion importante est que les politiques ne doivent plus ressasser un discours basé sur des modèles simplistes qui font un lien direct entre le changement climatique et son impact sur les conflits sociaux et l'insécurité: une amélioration de la répartition de la santé et de la protection sociale, un accès universel à la justice, et une démocratie plus réelle contribueraient largement à améliorer la sécurité et réduire les conflits sociaux.Pour plus d'informations, consulter: Projet CLICO: http://www.clico.org/ Commission européenne - Action pour le climat: http://ec.europa.eu/dgs/clima/mission/index_en.htm