Pozwalając komarom zestarzeć się walczymy z malarią?
Czy na pytanie "Jak można pomóc w zahamowaniu malarii?" rozważylibyście odpowiedź: "Pozwalając komarom dojrzeć i rozmnażać się"? Prawdopodobnie nie, ale wyniki nowych, międzynarodowych badań przeprowadzonych pod kierunkiem Uniwersytetu Surrey w Wlk. Brytanii pokazują, że to może być skuteczne rozwiązanie. Wyniki zaprezentowano w czasopiśmie Proceedings of the Royal Society A. Grupa naukowców pracująca pod kierunkiem dr Stephena Gourleya z Wydziału Matematyki Uniwersytetu Surrey wykorzystała modelowanie matematyczne do zbadania, dlaczego insektycydy stosowane do zwalczania owadów przenoszących malarię mogą szybko stracić swoją skuteczność na obszarach intensywnego stosowania. Te uprzykrzone insekty są w stanie oprzeć się insektycydom dostępnym obecnie na rynku. Eksperci twierdzą, że oprysk komarów zanim dorosną wywiera silną presję selekcyjną, sprzyjając przetrwaniu odpornych osobników. Obecnie komary są wystawiane na działanie różnych środków chemicznych takich jak bis(4-chlorofenylo)trichloroetan (DDT). Takie podejście może zapewnić doskonałe wyniki krótkofalowo, ale masowe działanie przyspiesza odporność owadów na insektycyd. Naukowcy są przekonani, że nowy środek, który wkroczy do akcji raczej później niż wcześniej będzie mógł spowolnić ten proces i spowodować, że insektycydy dłużej zachowają swoją skuteczność. Przy takim podejściu ludzie będą narażeni na zakażenie przez komary, które są starsze, z powodu stosunkowo długiego okresu utajenia. Opóźnione wprowadzenie insektycydu nie wywoła zatem skoku we wskaźnikach zakażeń, a młodsze owady pozostaną żywe. Na podstawie modeli matematycznych naukowcy przewidują, na ile skuteczny jest dany insektycyd po złożeniu jaj przez komary. Ich dane wskazują, że odporność rozwija się znacznie wolniej ze względu na mniejszą presję selekcyjną na odporne owady. Wyniki tych prac pomogą w realizacji działań i doprowadzeniu do wyjątkowych postępów w kontroli nad chorobą. Należy zauważyć, że chociaż spodziewany jest wzrost liczby komarów, to będą to owady wolne od malarii. "Istnieje kompromis między skuteczną profilaktyką przenoszenia malarii przez komary a koniecznością radzenia sobie z ich ukąszeniami, które nie niosą ze sobą ryzyka przeniesienia malarii" - zauważa dr Gourley. Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) niemal 1 milion osób zmarło w 2008 r. z powodu malarii, z czego większość przypadków odnotowano w subsaharyjskiej Afryce. Około 50% światowej populacji jest zagrożona zakażeniem. Malaria występowała 3 lata temu w 108 krajach i terytoriach. Choroba jest odpowiedzialna za 20% zgonów dzieci. Dobra wiadomość jest taka, że malarii można zapobiegać i jest ona uleczalna. Najlepszą dostępną terapią jest terapia kombinowana na bazie artemizyny (ACT). Naukowcy zauważają, że warto spróbować pozwolić komarom dojrzeć, aby w ten sposób doprowadzić do obniżenia liczby zgonów.Więcej informacji: Uniwersytet Surrey: http://www.surrey.ac.uk/ Światowa Organizacja Zdrowia (WHO): http://www.who.int/en/ Proceedings of the Royal Society A: http://rspa.royalsocietypublishing.org/
Kraje
Kanada, Zjednoczone Królestwo, Stany Zjednoczone