Gran remesa de donaciones a la Bóveda Global de Semillas de Svalbard
La Bóveda Global de Semillas de Svalbard (SGSV, Noruega), que funciona desde hace tres años, ha recibido una enorme cantidad de semillas que contribuirán a la conservación de distintos cultivos de todo el planeta. Entre las nuevas aportaciones se encuentran habas de Lima poco comunes, melones de la variedad cantalupo y progenitores de tomates ricos en antioxidantes. Algunos de los envíos contienen variedades de cultivo capaces de resistir a fenómenos naturales como inundaciones y sequías. En un comunicado emitido por el Global Crop Diversity Trust (Italia) se indica que entre las partidas recibidas, almacenadas en la bóveda gigante del remoto archipiélago ártico de Svalbard, hay aportaciones de gran importancia de bancos genéticos mantenidos por el Grupo Consultivo sobre Investigación Agrícola Internacional (GCIAI), el organismo que más semillas ha proporcionado a la bóveda, así como semillas de soja recogidas en China hace unos cien años por expertos del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA). El envío del USDA también contiene colecciones de Solanum chilense y Solanum galapagense, variedades silvestres de la familia del tomate cuyo material genético ayudó a fitogenetistas del USDA y de la Universidad de California-Davis a crear tomates con un contenido elevado de licopeno (un antioxidante) y beta-caroteno (una fuente de vitamina A). Otro cargamento incluía una variedad de haba de Lima del desierto peruano amenazada con la extinción antes de la intervención del Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT, Colombia). Hasta la fecha el CIAT ha enviado 3.600 habas y muestras de plantas forrajeras obtenidas de 94 países como Afganistán, Nepal, Vietnam y Zimbabue. El Centro Internacional de Investigaciones Agrícolas en Zonas Áridas (ICARDA, Siria), fundado por el GCIAI, se dispone a depositar millares de variedades de legumbres y cereales. El Instituto Internacional de Investigación sobre Ganadería (ILRI) también facilitará muestras de cultivos forrajeros. Como nota curiosa cabe reseñar que la tribu navajo de indios americanos bendijo una serie de semillas del desierto poco comunes conservadas en la Universidad de Arizona (Estados Unidos) antes de que éstas viajaran a Svalbard. El GCIAI informa que estos nuevos envíos se sumarán a las más de 600.000 semillas que ya están alojadas en la bóveda. «El optimismo generado por la llegada de esta remesa tan enorme se contrapone a los peligros que parecen amenazar casi a diario a las colecciones de semillas en todo el planeta», indicó el Dr. Cary Fowler, director ejecutivo del Global Crop Diversity Trust, organización encargada de gestionar la Bóveda de Semillas en colaboración con el Gobierno de Noruega y NordGen («Centro Nórdico de Recursos Genéticos», Suecia). «La importancia de la diversidad de los cultivos aumenta de forma paralela a como lo hacen las amenazas a la agricultura.» Por ejemplo, durante la crisis de Egipto se ha saqueado el «Banco Genético Egipcio de Plantas del Desierto en el Norte de Sinaí», una colección valiosa de frutas y plantas medicinales. Los saqueadores robaron equipo y dañaron el sistema de refrigeración del complejo, dando al traste con más de diez años de investigaciones científicas. Por otro lado, el Global Crop Diversity Trust trabaja con denuedo para detener un proyecto de urbanización que destruiría la colección de plantaciones de la Estación Experimental Pavlovsk (Rusia), una de las más importantes de Europa de frutas y bayas. Esta organización también trabaja para localizar y conservar especies silvestres relacionadas con cereales como el arroz, el trigo y la cebada, y legumbres como las lentejas y los garbanzos. En relación a las nuevas donaciones, el Dr. Fowler indicó: «En el tercer aniversario de esta importante bóveda, es emocionante recibir otro envío de semillas de una diversidad tan fantástica. Los retos a los que se enfrenta la agricultura poseen una magnitud sobrecogedora, pero saber que más de 600.000 muestras están a salvo y a disposición de los agricultores me impulsa a ver el futuro con optimismo.»Para más información, consulte: Global Crop Diversity Trust: http://www.croptrust.org/main/ Bóveda Global de Semillas de Svalbard: http://seedvault.no
Países
Afganistán, Egipto, Italia, Noruega, Nepal, Perú, Rusia, Suecia, Estados Unidos, Vietnam, Zimbabue