Jakie są objawy menopauzy męskiej?
Naukowcy, których prace są finansowane ze środków unijnych, zidentyfikowali objawy późnego hipogonadyzmu lub inaczej "menopauzy męskiej", rzadkiej choroby dotykającej 2% mężczyzn. Po raz pierwszy powiązano dziewięć objawów z niskim poziomem wytwarzania testosteronu, kluczowego czynnika menopauzy męskiej. Siedmioletnie badania były częścią projektu EMAS (Europejskie badania starzenia się mężczyzn), który otrzymał dofinansowanie na kwotę ponad 6 mln EUR z tematu "Jakość życia i zarządzanie żywymi zasobami" Piątego Programu Ramowego (5PR) UE. Odkrycia, które opisano w czasopiśmie New England Journal of Medicine, mają udoskonalić sposób ustalania, czy potrzebna jest u mężczyzny terapia testosteronem. Na potrzeby badań naukowcy z Belgii, Estonii, Finlandii, Hiszpanii, Polski, Szwecji, Węgier, Wlk. Brytanii i Włoch przeprowadzili wywiady z łącznie 3.369 mężczyznami w wieku od 40 do 79 lat w ośmiu krajach. Zadawali konkretne pytania na temat ich zdrowia seksualnego, fizycznego i psychicznego oraz zmierzyli ich poziom testosteronu. Na 32 objawy wytypowane przez zespół jedynie 9 okazało się mieć w rzeczywistości powiązanie z niskim poziomem testosteronu. Naukowcy wskazali na trzy objawy seksualne jako najważniejsze: mniejsza częstość porannych erekcji, mniejsza częstotliwość myśli związanych z seksem i dysfunkcja erekcji. Chociaż pacjent może wykazywać inne, nieseksualne objawy, to do zdiagnozowania menopauzy męskiej wymagany jest niski poziom testosteronu i obecności wszystkich trzech wspomnianych objawów seksualnych. Odkrycia mają pomóc lekarzom w lepszej ocenie stanu i zapotrzebowania na leczenie, zwłaszcza na terapię testosteronem. Naczelny autor badań, profesor Fred Wu z Uniwersytetu w Manchesterze, Wlk. Brytania, powiedział, że odkrycia pokazują, iż terapia testosteronem może być przydatna w stosunkowo niewielkiej liczbie przypadków podejrzenia niedoboru androgenu, "gdyż wiele wytypowanych objawów klasycznego hipogonadyzmu nie zostało powiązanych z obniżonym poziomem testosteronu u starszych mężczyzn". Naukowcy zidentyfikowali również trzy objawy fizyczne: niezdolność do wykonywania czynności wymagających energii (np. biegania czy podnoszenia ciężkich przedmiotów), niezdolność do przejścia więcej niż jednego kilometra oraz niezdolność do zginania się, klękania czy pochylania. Pozostałe trzy objawy zakwalifikowano jako psychologiczne: utrata energii, smutek i zmęczenie. Niemniej powiązanie tych sześciu objawów z niskim poziomem testosteronu uznano za słabsze od powiązania objawów seksualnych. Inne symptomy powszechnie wiązane z późnym hipogonadyzmem, takie jak zmiany wzorca spania, problemy z koncentracją i niska samoocena, zostały wykluczone przez zespół jako niezwiązane z testosteronem. Zespół zidentyfikował również progi testosteronu, poniżej których określone objawy stają się coraz częstsze. Niemniej naukowcy ostrzegają, że różnice w poziomie testosteronu między mężczyznami, u których wystąpiły i u których nie wystąpiły objawy były marginalne. "Długa lista nieswoistych objawów, które mają potencjalny związek z niedoborem testosteronu utrudnia postawienie jednoznacznej diagnozy późnego hipogonadyzmu. Sytuację jeszcze bardziej komplikuje fakt, że nawet najbardziej swoiste objawy seksualne niedoboru androgenu były stosunkowo powszechne wśród mężczyzn o normalnym poziomie testosteronu" - wyjaśnia profesor Wu. Dodał, że zwiększenie prawdopodobieństwa prawidłowego zdiagnozowania późnego hipogonadyzmu wymaga stwierdzenia obecności wszystkich trzech objawów seksualnych z dziewięciu wiązanych z testosteronem, które zostały zidentyfikowane w toku badań, obok niskiego poziomu testosteronu. "Zastosowanie tych nowych kryteriów powinno ustrzec przed nazbyt częstym diagnozowaniem hipogonadyzmu i ograniczyć nieroztropne poddawanie starszych mężczyzn terapii testosteronem" - podsumowuje profesor Wu. Menopauza męska jest często wiązana z otyłością i złym stanem zdrowia. Od 1999 r. przepisywanie mężczyznom terapii testosteronem wzrosło czterokrotnie w USA (statystyka, która nie powtarza się nigdzie indziej na świecie).
Kraje
Belgia, Estonia, Hiszpania, Finlandia, Węgry, Włochy, Polska, Szwecja, Zjednoczone Królestwo