Wzrasta liczba przypadków alergii na ambrozję bylicolistną w Europie
Coraz więcej Europejczyków ma alergię na ambrozję bylicolistną - jak dowiadujemy się z badań sfinansowanych ze środków unijnych, których wyniki opublikowano w czasopiśmie Allergy. Zaskakujące wyniki podkreślają szybkie rozprzestrzenianie się ambrozji bylicolistnej w Europie, wobec czego naukowcy wzywają do podjęcia działań na skalę paneuropejską, polegających na monitorowaniu rozprzestrzeniania się problemu. Wyniki badań są owocem projektu GA2LEN (Globalna Europejska Sieć ds. Alergii i Astmy), sfinansowanego z tematu "Jakość i bezpieczeństwo żywności" Szóstego Programu Ramowego (6PR). Ambrozja bylicolistna (Ambrosia artemisiifolia) to pospolity chwast występujący na znacznej części obszaru Ameryki Północnej, gdzie jest główną przyczyną alergii. Według amerykańskiej fundacji Asthma and Allergy Foundation of America, około 10-20% Amerykanów ma alergię na ambrozję bylicolistną. Podobnie jak w przypadku innych postaci kataru siennego, pośród objawów można wymienić katar, kichanie, podpuchnięte lub podrażnione oczy, zatkany nos oraz drapanie w nosie i gardle. Objawy pojawiają się późnym latem w czasie pylenia roślin i mogą się utrzymywać aż do pierwszych mrozów zimowych, które niszczą rośliny. Dotychczas sądzono, że alergia na ambrozję bylicolistną w Europie występowała dosyć rzadko, ograniczając się w dużej mierze do obszaru Węgier (gdzie pojawienie się ambrozji bylicolistnej zbiegło się z końcem epoki państwowych gospodarstw rolnych) i kilku innych, odosobnionych miejsc. W czasie ostatnich badań naukowcy wykorzystali standardowe, punktowe testy skórne, aby ustalić wrażliwość Europejczyków na alergeny występujące w pomieszczeniach i na wolnym powietrzu, w tym na ambrozję bylicolistną. Ku zaskoczeniu naukowców wskaźnik chorobowości z powodu uczulenia na ambrozję bylicolistną wyniósł 2,5% (próg ustalony dla wysokiego wskaźnika występowania) we wszystkich badanych krajach za wyjątkiem Finlandii, gdzie wyniósł 2,4%. Najwyższy odsetek uczulonych na ambrozję bylicolistną wśród przebadanych osób odnotowano na Węgrzech: 58-60%. Jednakże wysokie wskaźniki zanotowano również w Danii (niemal 20%), w Holandii (15%) i w Niemczech (14%). Co ciekawe, niemal jedna czwarta osób uczulonych na ambrozję bylicolistną, wykazywała również objawy astmy. "Występowanie uczulenia na ambrozję bylicolistną utrzymuje się wyraźnie powyżej 2,5% obecnie akceptowalnego progu tzw. wysokiego wskaźnika chorobowości" - powiedział profesor Torsten Zuberbier z Akademii Medycznej Charité w Berlinie, Niemcy. "Badania podkreślają rozprzestrzenianie się pyłku ambrozji bylicolistnej i rozsiewanie się rośliny w całej Europie." Naukowcy ostrzegają, iż zważywszy na zdolność ambrozji do przemieszczania się na duże odległości, programy zwalczania chwastu ograniczające się do pojedynczych państw nie przyniosą rezultatów. Co więcej, zmiany klimatu mogą również sprzyjać rozprzestrzenianiu się tej silnie alergennej rośliny w całej Europie. "Partnerzy projektu GA2LEN wzywają zatem do wdrożenia paneuropejskiego systemu nadzoru, aby skrupulatnie monitorować tendencje w schematach uczuleń, co może ułatwić koordynację środków zaradczych" - zauważył profesor Zuberbier.