Czy chmury mają wpływ na klimat i pogodę?
Naukowcy z Krajowego Centrum Badań Atmosferycznych w Wielkiej Brytanii wyruszyli do Chin, aby sprawdzić, w jaki sposób olbrzymie ławice chmur wiszące nad południowo-wschodnim Pacyfikiem wpływają na klimat i pogodę na Ziemi. Zespół uważa, że prowadzone badania przyczynią się do skorygowania wielu błędów występujących w obecnie używanych modelach klimatycznych. Wyniki ułatwią naukowcom przewidywanie przyszłych zmian klimatycznych - jak twierdzą. Chmury badane przez naukowców znane są jako morskie stratocumulusy, które zazwyczaj tworzą się obok kontynentów, gdzie zimne, wypływające wody głębinowe docierają do tafli morza - jak oznajmił zespół. Powietrze na powierzchni jest schładzane, wywołując kondensację i tworzenie się chmur. Są one następnie przykrywane ciepłym powietrzem, napływającym do regionu - dodali. Chmury większe niekiedy od terytorium USA mogą wpływać na globalny klimat, ponieważ działają jak lustro, odbijając światło słoneczne z powrotem w kosmos i zmniejszając ilość energii, która dociera do powierzchni planety - podkreślił zespół. Chmury utrzymują również niskie temperatury oceanu, który się pod nimi znajduje. Takie oddziaływanie może nieść nieprzewidziane konsekwencje dla globalnej pogody i wpływać na ilość ciepła przenoszonego do danego regionu. Naukowcy postarają się w trakcie jednomiesięcznych badań rozwikłać zagadkę, dlaczego i w jaki sposób tworzą się te chmury. Informacje pomogą zespołowi precyzyjniej przedstawić ich rolę w globalnych modelach klimatycznych. "To jedne z największych układów chmur na świecie i jesteśmy przekonani, że muszą odgrywać znaczącą rolę w zmianach klimatycznych, mimo to wiemy, że modele klimatyczne nie odtwarzają ich zbyt dobrze" - wyjaśnił profesor Hugh Coe z Krajowego Centrum Badań Atmosferycznych. "Ta kampania stwarza niezwykłą możliwość przeprowadzenia nowatorskich pomiarów w niepowtarzalnym środowisku i wypracowania nowoczesnych modeli klimatycznych" - dodał kierownik projektu. "Ścisła współpraca w tym zakresie z instytutem meteorologii i kolegami z różnych krajów pomoże ostatecznie, jak ufamy, trafić w sedno niektórych niewiadomych, jakie pojawiają się w obecnych modelach klimatycznych." Dzięki wykorzystaniu najnowszych próbników chmur i pyłu zamontowanych na dwóch brytyjskich samolotach badawczych do gromadzenia informacji na temat właściwości chmur, naukowcy byli w stanie uzyskać nowe informacje na temat tworzenia się chmur, ich odblaskowości i trwałości. Zespół przyjął również za cel sprawdzić, czy zanieczyszczenia wywoływane przez człowieka, a związane z działalnością wydobywczą wzdłuż wybrzeży Chile i Peru, mają wpływ na zmieniające się właściwości chmur. Brytyjski projekt jest częścią międzynarodowego programu VOCALS (VAMOS badania atmosfery chmur oceanicznych i lądu), który bada złożone reakcje między chmurami, oceanem a lądem oraz ich wpływ na globalny klimat. Naukowcy zauważyli, że fizycy i specjaliści zajmujący się modelami klimatycznymi skorzystają z wyników badania, będą bowiem w stanie udoskonalić ujęcie ilościowe chmur. Wyniki wyposażą również brytyjskich klimatologów w środki umożliwiające wykorzystanie wysokiej rozdzielczości modeli klimatycznych do analizy interakcji między oceanem, atmosferą a Andami oraz do określenia sposobu, w jaki wpływają one na klimat w regionie i na świecie.
Kraje
Zjednoczone Królestwo