Europejski sojusz na rzecz badań w dziedzinie energetyki zawarty
Najlepsze europejskie instytuty badawcze w dziedzinie energetyki połączyły się tworząc "Europejski sojusz na rzecz badań w dziedzinie energetyki" (EERA), który ma przyspieszyć opracowywanie nowych technologii energetycznych potrzebnych Europie, jeśli ta ma stawić czoła potrójnemu wyzwaniu, a mianowicie zmianom klimatycznym, bezpieczeństwu energetycznemu i konkurencyjności. Spośród nich 10 instytutów dysponuje rocznym budżetem na działalność badawczo-rozwojową (B&R) w dziedzinie energetyki przekraczającym 1.300 mln EUR. W ramach EERA instytuty będą wspólnie opracowywać i wdrażać paneuropejskie programy badawcze i promować wspólne wykorzystywanie światowej klasy krajowych ośrodków badawczych. Uruchomienie pierwszych wspólnych programów zaplanowano na rok 2009. Utworzenie EERA jest jednym z wielu działań przewidzianych w strategicznym planie w dziedzinie technologii energetycznych (SET-Plan) UE. Uruchomiony w listopadzie 2007 roku, SET-Plan ma przyczynić się do osiągnięcia przez Europę jej ambitnych celów związanych ze zmianami klimatycznymi poprzez zredukowanie emisji gazów cieplarnianych o 20% do roku 2020 i o 80% do roku 2050. SET-Plan zwiększy również europejską konkurencyjność, dzięki zajęciu przez Europę wiodącej pozycji w opracowywaniu innowacyjnych technologii, których potrzebować będzie niskoemisyjna gospodarka przyszłości. "Opracowanie nowatorskich technologii energetycznych wymaga wykorzystania najtęższych umysłów i środków wykraczających poza możliwości pojedynczego państwa. Utworzenie "Europejskiego sojuszu na rzecz badań w dziedzinie energetyki", który będzie koordynować krajowe i europejskie programy badawcze, to ważny krok na przód" - oświadczył Janez Potocnik, Europejski Komisarz ds. Nauki i Badań. "Ten test wspólnego planowania umożliwi nam bardziej efektywne wykorzystanie zasobów krajowych i europejskich oraz skuteczne konkurowanie na szczeblu międzynarodowym." Przedstawiciele dziesięciu instytutów badawczych oraz Europejskiego Stowarzyszenia Uniwersytetów (EUA) wraz z Europejskimi Kierownikami Rad ds. Badań Naukowych (EUROHORCS), którzy wspierają inicjatywę, podpisali dnia 27 października oświadczenie woli podkreślające ich zaangażowanie w EERA. "EERA położy główny nacisk na opracowywanie strategicznych i docelowych technologii energetycznych nowej generacji, wykorzystując wyniki podstawowych badań i zaawansowanych technologii, tak aby można je było zastosować w projektach przemysłowych" - napisali. EERA promować będzie między innymi badania w kluczowych dziedzinach takich jak energia wiatrowa, słoneczna, biopaliwa drugiej generacji, zatrzymywanie i magazynowanie węgla, inteligentne sieci i ogniwa paliwowe. Obok uruchamiania wspólnych programów badawczych zgodnych z priorytetami SET-Planu i wspólną infrastrukturą badawczą, partnerzy zobowiązują się do zacieśniania stosunków z przedsiębiorcami, zwiększając w ten sposób zdolność Europy do realizowania programów B&R wysokiego ryzyka i wysokiego zysku, jak również szkoleń dokształcających, programów edukacyjnych i innych działań. Kiedy tylko nowopowstała organizacja ugruntuje w pełni swoją pozycję, członkowstwo będzie dostępne dla wszystkich organizacji badawczych, które mogą przyczynić się do realizacji jej celów. Inne działania przewidywane w ramach SET-Planu obejmą powołanie Europejskiego Instytutu Inicjatyw Przemysłowych, który będzie stymulować badania przemysłowe i innowację w sześciu głównych sektorach; utworzenie strategicznego systemu informacyjnego na temat działań B&R w dziedzinie energetyki; regularne konferencje i szczyty poświęcone badaniom w dziedzinie energetyki; oraz zwiększanie środków dostępnych na B&R w dziedzinie energetyki w Europie. "SET-Plan oferuje Europie model opracowania światowej klasy portfolio dostępnych, czystych, wydajnych i niskoemisyjnych technologii energetycznych" - powiedział Andris Piebalgs, Komisarz ds. Energii. "Szansa na zajęcie miejsca światowego lidera technologii niskoemisyjnych leży w zasięgu ręki."