Ocalić ekosystemy raf koralowych
Tętniące zwykle życiem morskie rafy koralowe należą do najdelikatniejszych organizmów przyrody. W zdrowej rafie może żyć tysiące różnych gatunków. Niestety, podlegają one coraz silniejszej presji, zagrażającej ich dalszej egzystencji. Międzynarodowy zespół naukowców pod kierownictwem brytyjskiego Uniwersytetu w Newcastle oraz amerykańskiej organizacji Wildlife Conservation Society określił obszary, na których należy się skoncentrować w celu ocalenia raf koralowych. Na całym świecie rafy koralowe są zagrożone. Wzrost temperatury o zaledwie jeden bądź dwa stopnie może wywołać zjawisko blaknięcia koralowców, a nawet potęgować efekty chorób zakaźnych, prowadząc do zagłady olbrzymich odcinków rafy. Do niszczenia raf koralowych przyczyniają się także niektóre metody połowu ryb, w szczególności przy użyciu dynamitu. Z tego właśnie powodu utworzono strefy bezpołowowe - NTA (No-Take Areas). Ich celem jest nie tylko ochrona ryb, ale także zamieszkiwanych przez nie raf koralowych. Jak jednak wynika z najnowszych badań, niezbędne jest zrewidowanie aktualnej lokalizacji takich stref. Jednej z największych tego typu prac badawczych podjął się międzynarodowy zespół naukowców z Australii, Francji, Szwecji, Wielkiej Brytanii i Stanów Zjednoczonych. Wspólnie naukowcy zbadali strefy NTA w 66 lokalizacjach należących do siedmiu państw w basenie Oceanu Indyjskiego. Wyniki badania opublikowano na łamach czasopisma "PLoS ONE". Okazało się, że istniejące strefy ochronne znajdują się w niewłaściwych miejscach, w rezultacie czego część raf koralowych narażona jest na oddziaływanie zmian klimatu. Według głównego autora badania, Nicka Grahama ze School of Marine Science and Technology przy Uniwersytecie w Newcastle, niezbędne jest podjęcie pilnych działań. - Potrzebujemy zupełnie nowego podejścia i musimy działać już teraz - powiedział naukowiec. Badanie dowiodło, że wszystkie obecne strefy NTA powinny dalej obowiązywać, natomiast niezbędne jest utworzenie nowych, w celu ochrony innych raf. - Nasze badanie pokazuje, że wiele z obecnych stref NTA zlokalizowanych jest w niewłaściwym miejscu. Potrzeba nowych stref ochronnych, wyznaczonych w obszarach zidentyfikowanych jako unikające oddziaływania zmian klimatu lub dobrze radzące sobie z jego skutkami. Zasadniczy ciężar należy jednak przesunąć na podniesienie odporności całego systemu - to znaczy, ograniczenia możliwie jak największej liczby innych, lokalnych zagrożeń - powiedział Nick Graham. Dla przetrwania raf koralowych niezbędne jest także wprowadzenie w życie systemu holistycznego zarządzania ekosystemem. - Koralowce umierają w warunkach narażenia na stres, tak więc działania nasze muszą skupić się na ograniczeniu bezpośrednich skutków działalności człowieka, takich jak przełowienie, zanieczyszczenia i osady, w całym obszarze - dodał naukowiec. - Eliminując wszystkie pozostałe czynniki stresu maksymalizujemy szanse koralowców na przetrwanie i poradzenie sobie ze spowodowanymi globalnym ociepleniem zmianami temperatury.
Kraje
Australia, Francja, Szwecja, Zjednoczone Królestwo, Stany Zjednoczone