GridTalk fait la promotion des grilles de calcul en Europe
Le Web a révolutionné nos vies, grâce au partage des informations via Internet. Aujourd'hui nous disposons de grilles de calcul, dont l'objectif final consiste à transformer le réseau mondial d'ordinateurs en une vaste ressource de calcul. Le calcul par grille est déjà en train de révolutionner la façon dont les données sont analysées, enregistrées et partagées. GridTalk, un projet innovant lancé récemment, vise à faire progresser les communications concernant les grilles de calcul. Il est cofinancé par la Commission européenne au titre du septième programme-cadre (7e PC). Le principe d'une grille de calcul est d'appliquer à un problème donné les ressources d'un grand nombre d'ordinateurs reliés par un réseau. Il s'appuie sur un logiciel qui divise le programme entre plusieurs milliers d'ordinateurs. La grille peut être limitée aux stations de travail d'une seule société, ou impliquer la collaboration de plusieurs organisations, publiques ou privées. Le calcul en grille améliore le rendement des ressources informatiques. Il permet de résoudre un problème en collaboration, sans être obligé de disposer d'une très grande puissance de calcul. Le but de GridTalk est de collaborer avec les projets d'e-infrastructure d'Europe, afin de produire des articles et des synthèses pour résumer en langage non technique les rapports et les discussions portant sur les problèmes concernant les grilles de calcul. Ces publications sont destinées aux décideurs politiques non techniques, du gouvernement et du secteur, ainsi qu'aux scientifiques et au grand public. GridTalk contribuera également à l'International Science Grid This Week (iSGTW), un bulletin d'informations (newsletter) en ligne qui connaît une croissance rapide. Cette newsletter est consultée par plus de 15000 personnes chaque semaine, et compte plus de 3600 abonnés originaires de 100 pays. L'iSGTW a été initiée par une collaboration entre l'Open Science Grid aux États-Unis et le projet Enabling Grid for E-SciencE (EGEE) en Europe. Grâce à GridTalk, l'iSGTW couvrira un grand nombre de projets de grilles européens, et fournira des informations et un soutien aux chercheurs travaillant avec des grilles. Le projet EGEE regroupe des scientifiques et des ingénieurs de plus de 240 institutions dans 45 pays dans le monde, dans le but d'apporter à la e-science une infrastructure transparente de grille de calcul, disponible en permanence pour les scientifiques. C'est actuellement la plus vaste grille de calcul pluridisciplinaire au monde. Elle s'attaque à divers problèmes, par exemple l'évolution du climat. GridTalk va également rajeunir le site GridCaf� pour le maintenir à l'avant-garde de la promotion des grilles de calcul. Développé par l'Organisation européenne pour la recherche nucléaire (CERN), GridCaf héberge «Gridcast», un forum où les spécialistes peuvent poster des blogs et des balados pour présenter leurs expériences en matière de grilles de calcul. Créé en 2003 pour informer le public sur les grilles de calcul, le forum a reçu plusieurs distinctions internationales. D'une façon qui n'est pas sans rappeler les grilles de calcul elles-mêmes, GridTalk combine les ressources de plusieurs partenaires, largement dispersés. Sarah Pearce, responsable du projet GridTalk, souligne que cette approche coordonnée est essentielle à la poursuite du succès des initiatives européennes de calcul en grille. «L'impact des grilles a rapidement augmenté au-delà de ce que peuvent exposer des groupes isolés», constate le docteur Pearce. «En Europe, les initiatives contribuent à de nouveaux résultats scientifiques et transforment la science. L'équipe de GridTalk coordonnera la communication de ces résultats, pour s'assurer que les réussites scientifiques, soutenues par les grilles de calcul, sont diffusées largement, en ligne et sur papier.» «Les grilles de calcul profitent à tous grâce aux découvertes auxquelles elles donnent lieu en matière de santé, de chimie, de biologie, etc. GridTalk s'attachera à présenter ce côté humain du calcul en grille. Nous comptons maintenir fermement le calcul en grille sous le feu des projecteurs, et présenter l'informatique qui rend possibles toutes ces découvertes», conclut le docteur Pearce.